その日が来る前に、

那佑はもう一度、頭を俺の胸に
つけた。震えていた。

「……ケンカしたっていい。
血だらけになったって
足が折れたって、別にいい」

別にいいのかよ……

「…ボロボロになってもいい。
でも……ぜったいに帰ってきて。
最後は私のとこに帰ってきてね」

「…………」

「置いてかれるのはもう嫌。
置いてかないで。一人はやだ。
だから帰ってきてね」

泣きながら言う那佑。

俺の目の前で
『置いてかないで』
といった１７歳の女の子は

とても幼く見えて。
とても愛しく見えた。

その言葉を聞いただけで

今までの彼女の孤独とか

悲しみとか痛みとか。

彼女の心についた無数の

傷をつけたものの正体が

すべてわかった気がして。

目の前の彼女が

ひどく小さく見えて。

心の傷は治せないから。

だから。

君の前で、今誓う。

「あたりまえじゃん。
那佑のとこに帰るから。
帰ってくるから」

「………うん。うん……」

一生懸命うなずく那佑。

俺の帰る場所は………ここ。

「………那佑。手、だして」

「……なんかくれるの？」

「まぁそんなとこ。目つぶって」

静かな時間。
やさしくて、あったかい。

「………なんかしてる？
指、冷たい感じするんだけど…」

「………目、あけていーよ」

「わ…………」

那佑の指には小さな小さな
指輪がはめられていた。
ハートのモチーフの
キラキラ輝く指輪。

「…………」

「なんか………言えよ」

わ、俺ぜってぇ顔赤い。
はずっっ……
頼むからなんか言ってくれ……

「すごい………かわいい。
すごいすごい………かわいい」

「あ、えと………よかった」

「隆則………ありがとう。
大好き。大好きだからね」

「あ、うん」

「嘘じゃないよ。嘘じゃない」

「なんで２回ずつ言うんだよ」

俺はふっと笑った。

「うー……」

「わっっなんで泣くの！」

「や、嬉しすぎて…とまんない」

「ばかじゃねーの……」

そういって那佑を抱きしめる。

「寒いから……帰ろっか」

「…帰んの？クリスマスだよ？」

「だって隆則、血だらけだし。
あたしもう満足だし」

「え～いいのかよ……」

そう言って、手をつなぎ
那佑と歩きだす。

…………まぁいっか。

嬉しい時も涙って出るのか。
流したことないからわかんないな
でも、よろこんでくれるなら…
そんな涙もいいかもしれない。
素直にそう思った。

「……さっきさ、人めっちゃ
いたのに、急にいなくなったよね
なんでかなぁ？」

「ほら、イヴだからさ
不思議なことが起こるんだよ。