レイン

　
　
　
　人間はエゴの塊
　追い詰められるとその部分が
　剥き出しになる
　
　表面やたてまえの上では
　誠実でありたい、理性的でいたい
　
　

　
　どんなにエゴイストになりたなくても
　
　きっと私には無理、
　
　絶対に無理
　
　

　
　
　
　さて、問題です。
　
　どうして人は尚、エゴイストに
　なれないと解っていて
　取り繕うのでしょうか。
　
　
　

　
　｢"アイ"｣
　
　そうふわりとした柔らかな声に呼ばれ、
　私は無意識にゆっくりと顔をあげた
　
　彼の瞳は、ゆらゆらと―――‥
　
　
　｢阿呆、何見とんねん｣
　
　くすりと笑った。
　彼が笑うと、その表情で周りはまるで
　花に溢れたようになる
　
　そんな笑い

　はっとした。
　音が消えていた私の脳内に
　ようやく音が戻ってきた

　時刻は５時を過ぎた所、
　窓の外から聞こえる、運動部の掛け声

　
　｢いや、何もない｣
　
　そういって手元にあった本を
　閉じれば頭上から手が伸びてきて
　ひょいとそれを掴んだ

　｢っ、と‥またくっそ真面目な本読んで
　自分哲学者にでもなるん？｣
　
　｢好きなんよ、はよ返して｣

　けらけらと笑い出す彼から本を
　取り返せば制鞄へと終い、席を立つ

　先に教室を出ようとすれば
　先程と変わらぬ、見なくても解るような
　笑みを張り付けてにたにたと
　私の後ろを追っている。

　｢怒んなやー、ごめんって。
　今日お前俺んちで飯食うて帰るやろ？｣

　｢せやね｣
　
　｢‥っぷ、そこ偉い素直やん｣
　

　
　上機嫌な彼と並んで歩く。
　
　朔也と付き合い始めて今月で半年。
　ちらりとふいに彼へ視線を向けた。

　色素の薄い金色の髪
　毎朝器用に熱しているのであろうにも
　関わらず、まるで傷んだようには
　見えない彼の外ハネの髪は
　放課後になっても継続している様
　

　彼のことは、どちらかと云えば好き
　恋愛対象ではある、筈
　愛してるといわれれば私もだと云う
　
　抱きしめられれば、背中に腕を回す
　
　キスをせがまれれば、それに応える
　

　ごく、自然なカップルである。
　
　只彼が不意に、稀に、汚れてみえる
　
　

それは自分がいかに綺麗かと
いう訳じゃない
　
只、凄く汚れて見える彼が

私の視界に写れば
酷く滑稽にみえてしまう。

　
　｢"アイ"、むっちゃ好きやで｣
　
　彼の部屋に着いた瞬間
　彼は後ろから私を抱きしめる
　
　抱きしめて、しがみついて
　首筋に舌を這わせる
　
　それをいつものことだと言わんばかりに
　私は只々それを受け入れる

　
　やっぱり、貴方を汚れたように思う
　
　愛だとか、愛しい気持ちだとか
　離さないで欲しい、とか
　傍に居たい、傍に居てほしい
　
　なんて
　
　なにひとつ沸いて来やしない
　

　
　
　行為自体、好ましくはない。
　只、彼が求めるから応えるだけ
　
　所謂、私には愛がないのかもしれない
　
　"人を愛し、人にも愛されるように"
　そう名付けられた名前とは
　まるで正反対の人間になってしまった様
　
　

　
　私は知ってる、
　彼が私だけを見ていない事
　
　抱きしめられた時に伝わる彼の体温も、
　柔らかな髪も、花のようなその笑みも

　私だけのものじゃないって事を。
　
　
　
　もう一つ、
　
　その原因が私だということも
　何もかも解っている。
　
　

　
　
　｢やから、こうやって！
　ちゃうちゃう、右！そっちは左！｣
　
　｢あーもう煩い、静かにしてや｣

　｢お前絶対免許取らん方がええ｣

　｢普通の道路にバナナの皮なんか
　落ちてへんよ｣
　
　
　彼の間に挟まれて、もう数時間。
　彼の予定では
　今夜は朝までゲームらしい。

　
　私の自宅は彼の済むマンションから
　徒歩で15分程の所。
　帰りが遅くなろうとも焦る距離ではない
　終電に乗り遅れることもない
　泊まりにでようが、親は夜勤
　
　幸い明日は学校も休みで
　朝方まで彼の部屋に居ることになる。

　風呂に入ってくる、と言い残して
　部屋を出た彼を見送って
　ソファーへと移動した私は無防備にも
　放り出された彼の携帯電話に
　視線をやる
　
　
　慣れた手つきでそれを手に取れば
　ロックすらかかっていない
　メールフォルダに目を通す

　
　芹沢なのは
　
　受信ボックス、明朝体の字で
　並んだその名前
　
　"ハートマーク"の絵文字
　目がちかちかする
　
　私が使うことのない、カラフルな絵文字
　
　私が打つことのない、愛してるの文字
　

　
　
　
　それらが
　
　ざっと私の名前を挟んで数十件
　
　
　｢だあいすき、はよ会いたい｣
　
　｢ぎゅってされな寝られへん｣

　｢次は何時泊まり来れるん？｣

　
　芹沢なのは、
　
　芹沢なのは、
　
　芹沢なのは、
　
　聞き覚えのない名前、
　他校の女子生徒だろうか
　

　
　はじめに彼の携帯を見たのは二ヶ月前
　
　不意に、出来心だった
　
　ショックだとか、最低だとか
　その前に沸いて来たのは

　"あぁ、やっぱり"
　
　
　
　諦めだった。
　

　
　相変わらず彼女との関係は
　続いているようだ

　絶望感はない
　逆に少しの安心
　
　きっと彼も私がメールを
　見たことを知っている、もしくは
　見られたがっている。
　
　普通ならロックなり何なりつける筈
　
　元にあった場所に携帯を
　直すと、私は溜息を一つ零した
　

　
　
　
　
　
　
　彼と別れず付き合っているのは
　彼が私の寂しさを埋めてくれるから。
　
　依存している。
　朔也にではなく、"彼氏"に。
　

　
　
　多分きっと、彼もそうじゃないのか
　
　私だけの温もりじゃ
　きっと足りないから
　
　他を探してる。

　"君じゃなきゃ駄目"なんて
　君は嘘つかないから
　
　

　
　
　
　｢暑、たーだーいーま。
　アイも風呂入って帰るん？｣
　
　｢私はええよ、着替えないし
　帰って化粧落としたりしやなあかん｣
　
　｢ほんならもっかい！
　今度こそみっちり教えたるわ｣

　
　ふっと笑って、私の額にキスを落とすと
　私の隣に腰を下ろした。

　
　何も変わらない
　芹沢なのはに嫉妬もない
　
　次の瞬間には
　私の頭の中から彼女の存在なんて
　
　遠に消えていた
　
　そんなもの
　

　
　
　
　帰路についた、
　玄関を開ければ薄暗い
　
　当たり前だろう、もう翌朝の６時前
　母子家庭、只でさえ寂しい親一人
　子一人、母親が戻るまで後１時間弱
　
　その間にシャワーを浴びて
　ベッドに入る

　

　疚しいことがある訳じゃない
　実質この朝帰りがばれた事も
　数えきれない
　
　叱られることもない、
　だけど最近じゃこうして
　誰も居ない家に戻ることで
　
　ほっとしていた

　
　
　
　ベッドに入り、不意に思い出す、
　手と手が触れ合った感触
　
　キスなんかよりも、sexなんかよりも
　私にとっては大事な愛情確認
　
　17になったばかりの私には
　身体で感じる温もりなんか要らなかった
　

　
　
　
　昔は純粋に、手を繋いだりするだけで
　満足だった。相手が欲しいとか
　そんなもの微塵も感じない
　
　身体で応えることは出来ても

　心がついていかない
　
　

　
　
　
　窓の外から聞こえる、
　雨の音にうっすらと目をあけた
　
　曇った空に、雨の日のにおい
　穏やかな気持ちになった
　
　チカチカと光る、枕元の携帯電話
　着信が2件、メールが1件
　
　どれも朔也から。

　
　
　溢れる程の愛情は受けている
　
　それを信じきれていないだけ
　
　
　

　
　
　
　甜言蜜語も要らない
　
　もしも私が泣いていたら
　彼は真っ先に駆け付ける？
　
　愛の言葉を吐いて安心させて
　抱きしめてくれる？
　
　試したくなった

　所詮綺麗事を並べる
　目の前の男に、傷ついてほしかった

　
　
　好きだというなら私に騙されて
　好きだというなら心乱されて
　好きだというなら、
　
　泣いて縋ってエゴじゃないって
　感じさせて

　そんな自分に、苦笑が漏れた

　
　
　｢やっとかかってきたわ、
　おはよーさん｣
　
　｢んー｣
　
　｢相変わらず低血圧やなー
　ちゃんと寝れたん？｣
　
　｢んー｣
　
　｢今日雨やしどっこも
　出かけられそうないしDVDでも
　見にけーへん？｣

　
　クスクスと笑う声が受話器越しに
　伝わる、急な誘い
　
　従順だった私は、彼を困らせたくなった
　

　
　
　｢今日はやめとくわ｣
　
　｢‥‥は？本間に言うてるん？
　熱出ても会いにきとったお前が。
　今度こそ風邪でも引いたん？｣
　
　｢読みかけの本溜まってるし
　またにする、｣
　
　｢あー‥、さよか
　ほなまた明日学校でやな｣
　

　残念そうな声を残して電話が切れた。

　
　そんな事が、何度も続いた
　会う日数を減らした、彼の家に寄るのを
　辞めた、学校の行き帰りだけを
　過ごすようにした

　苦しめて、でも離れていく気配のない
　彼に酷く苛立った

　
　
　
　｢話、あんねやけど｣
　
　苛立った声を隠したような
　彼に呼び止められたのは
　彼を傷付け始めて2週間が経った頃。

　やはり、何時も通り
　放課後の教室でのこと。

　やっぱりそろそろ限界？

　
　
　｢何？｣
　
　｢"アイちゃん"俺に最近冷たない？｣
　
　｢冷たいんは今始まった事やないやん｣
　
　
　"ちゃん"付けで私を呼ぶ彼
　
　緊張を隠せない彼の癖
　怯えている彼、こんな性癖が
　自分の中にあったのか、なんて
　心中自分を嘲笑した
　

　
　｢そんなん言うてるんちゃうわ｣
　
　苛立った声
　
　苦痛に顔を歪める彼に、
　私はふわりと笑みを見せる
　

　
　｢何が可笑しいねん｣

　
　｢なあ、何が可笑しいねんって
　言うてんのが聞こえへんのか!｣
　
　
　身体を震わせて笑う私は
　やっぱり異常なのかもしれない
　
　その異常さに　溺れるのが、
　どうしようもなく快楽で―――‥
　

　
　
　
　ガタ―――‥
　
　鈍い音がした。
　近くにあった椅子が音を立てて
　床にたたき付けられる
　

　｢何やねん、お前‥最近可笑しいわ
　どないしてん、何かされたんか!?｣
　
　肩を捕まれ、揺すられて
　その彼の瞳はゆらゆらと揺れている

　
　悲しそうな目に、やはり浮かぶのは
　笑みだけ。
　
　半年も付き合いを続けて、
　今程感情が高ぶったことはなかった
　

　
　
　
　｢‥‥もう、冷めたん？｣
　
　｢そんなんやないよ｣
　
　｢じゃあ何やねん!何でそんなんやねん
　お前が無愛想なんも今始まったこと
　ちゃうんも解ってるわ、｣
　
　｢うん｣
　
　｢でも、何時もとちゃう｣
　

　｢うん｣
　
　｢不安やねん、お前が、アイが
　どっかに行ってまいそうで怖いんや。
　俺どないしたらええんか解らんわ｣
　
　
　しゃがみ込んで震える彼が
　愛しくて。
　
　小さな笑みを浮かべた私は
　そっと彼を抱きしめた

空っぽな心が

貴方の涙で満たされる

　
　"アイ"
　
　"愛"
　
　
　重なってる間中、愛しそうに
　彼は私の名前を呼んだ
　
　その度薄れてく
　
　さっきまで満タンだった愛の感情が。
　
　崩れてく、抱きしめられてる
　間中ずっと、私は冷めた瞳をしていた
　
　

　愛の満たし方を知らないのか。
　
　何度も私の髪を撫でる
　何度も私の額にキスする
　彼をぼんやりと見つめる
　
　

　重なった後、彼は幸福そうな
　顔をする。
　
　それが不思議で仕方ない
　
　気持ちなんてないのに
　幸福そうな顔をする彼が、
　
　羨ましくも感じた
　

彼の携帯から

芹沢なのは　の　名前が消えた

　
　
　
　"つまらない"　それだけ。
　
　"単純な男"　それだけ。
　
　何時も通り無防備に放り出された携帯
　それはもう、見てほしいと
　言わんばかりに。

　
　メールは一件すら残っていない
　アドレス帳からも消えている
　
　溜息を一つ零した私、浮かぶのは落胆
　感心のない表情(カオ)
　

トキメキが足りない？
刺激が足りない
　
苛立ち、一人強く舌を噛んだ
　

　
　
　
　｢好きやで、"アイ"｣
　
　へらりと、彼は笑う
　頬杖を付き、机を挟んだ私の手前
　いつものように額へキスを落とした。
　
　漆黒の腰まで伸びた髪が揺れる。
　読んでいた本をぱたりと閉じ
　顔をあげた

　
　
　
　
　
　
　彼は何時からだろうか
　私の唇にキスを落とすことが無くなった
　
　額や頬
　いや、全然問題はない
　

　
　
　｢なぁー、｣
　
　｢んー｣

　
　｢なぁー、なぁー、なぁー、｣
　
　｢何よ、どないしたん？｣
　
　｢好きやで｣
　
　｢知ってる｣
　
　普通は逆なもんじゃないの？
　
　彼はにこにこと笑っていた筈なのに
　ふと、切なそうに目を細めた
　

　それ、その表情――――‥
　
　｢ス･キ｣
　
　
　無意識に、笑みが零れた
　

　
　
　
　
　一人は寂しい、だから
　二人がいい。それ以上は要らない
　
　｢ね、朔也のいう好きって何？｣
　
　｢どないしたんや、いきなり｣
　
　｢答えたくないなら別にええんよ｣
　
　｢"YES or はい"やん、アイちゃん｣

　
　
　昔は、出会った頃は、彼の笑顔が
　眩しかった。スキだった。
　
　くすりとまた、彼が笑う。
　最近はそれが"エゴイスト"の象徴
　‥‥じゃないかなんて、
　
　むかつく。

　
　
　
　｢せやなあ、傍に居りたいとか
　こうしたいとか｣
　
　立ち上がった彼は柔らかな笑みを
　浮かべ机を挟んだ私の手前、
　くるりと回り込めば背中に伝わる体温
　

　
　"愛してる"
　
　耳元で囁かれた甘い台詞
　何時もより、彼の体温が高く感じる
　背中が熱い、抱きしめる力が強く
　感じるのは私の気のせいなのか

　
　
　｢で、満足シマシタカ？｣
　
　｢‥‥ね、｣
　
　｢んー？｣

　｢一人の寂しさを埋めるためやないん？
　誰でもええ、一人が寂しいから
　二人がいいんやないの？｣
　
　｢せやなあ‥アイちゃん
　ついに本に洗脳でもされたんか？｣

　茶化してみせる彼に、ふわりと笑う
　
　｢朔也、終わりしよ｣
　
　ゆっくりと、目を見開いた朔也に
　冗談やろ、そう唇を小さく震わす彼に
　冗談なんかやないんよと目を細めた
　
　夕日が差し込む、二人が決まって
　視線を交じ合わせるのはこの時刻
　この場所か、少し固い、ベッドの上

　
　そんな毎日に退屈を感じた
　愛を知らない、愛せない
　
　だから、リセットしたくなった
　それには彼は要らない

　ゲームのデータのようにセーブ出来ない
　上書きも出来ない
　
　リセットするには、
　周りは全て崩さなきゃならない
　

　
　
　
　｢俺も、二人がええ｣
　
　｢でも、もう終わり｣
　
　｢‥俺の何処があかんの？｣
　
　強いて云うなら、彼の笑った顔

　
　
　｢何もないんよ｣
　
　それは少し酷過ぎるから。
　
　｢じゃあ‥何、やねん
　なあ、急過ぎんねんお前｣
　
　縋り付くように、今にも泣きそうな
　私が居なくちゃ生きていけないと
　
　そんな表情

　｢さよなら｣

　もっと早く気付けばよかった
　もっと早く、こうしていれば
　私は満たされていた

　
　
　｢なあ、理由云うてくれな
　俺どないにも出来ひんやんけ｣
　
　｢嫌い｣
　
　｢‥‥嫌、い？本間に言うてるん｣
　
　｢嫌い、笑った顔も
　愛しそうに私を見るその瞳も全部｣
　

　｢それ‥どういう意味やねん｣
　
　｢んー、その通りの意味｣
　
　苦笑が漏れた。
　そしてそのあと
　立ちすくむ彼に、笑みを向けた

　｢憎んで、憎んで、嫌って？｣
　
　充血させた瞳で私を見つめる
　その姿ではまだ、駄目
　

　
　｢お前なんか要らない、そう
　突き放してくれたら私
　朔也のこと好きになるかもしれない｣
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　最後にきいた、彼女の言葉
　

side "ai" end

side "sakuya" start

　
　
　
　人は、独りやと生きられへん

　"好きやで"、"愛してる"
　"ずっと傍に居てや"
　
　そないに言葉並べて、
　人を縛り付ける

　
　
　理由は簡単
　
　独りが怖いから。
　必要とされたいから。
　
　
　
　

　
　
　｢"アイ"｣
　
　この名前が、好き
　
　ゆっくりと顔をあげた、
　彼女と目が合う

　ぼうっと俺を見る、俺の瞳を見る
　やけど、こいつは空気みたいや
　始めて会った時からそう

　ふわふわしとって、ツンケンしとって
　気ぃついたらどっかに
　飛んでってしまいそうなこの女

　｢阿呆、何見とんねん｣
　
　じっと見られて、照れた
　苦笑を交えて呟けば口角をあげた
　
　
　
　｢いや、何もない｣
　
　喋ったら、ぶすっとしよる。

　難しそーな顔して何読んでんねん
　直ぐに閉じられたアイの手元にあった
　本を手にとった‥うわ、漢字ばっかやん

　エゴ、イスト？
　よーわからんわ、
　

　
　｢っ、と‥またくっそ真面目な本読んで
　自分哲学者にでもなるん？｣
　
　｢好きなんよ、はよ返して｣

　けらけらと笑えば、瞬時に
　本を取り返せされれば鞄へと終う、
　席を立つ時ふらりと揺れた

　危な、ちゃんと立たれへんのか。
　

　
　
　アイと並んで歩く
　
　見れば見る程こいつ白い
　髪が真っ黒なせいか、余計に白い
　夏やて焼けてる様子ない
　日焼け止めなんか塗ってるとこも
　みてへん。

　
　ぼんやりと、歩くアイと目があった
　何も言わんとすぐに
　逸らしよった、ほんまかわええ
　
　
　出会ったんは高校一年の春
　付き合うたんは高校二年の春
　
　きっかけ？一目惚れして一年片思い
　言うたらそんな感じ。
　

　放ってたら先教室を出ようとする
　

　｢怒んなやー、ごめんって。
　今日お前俺んちで飯食うて帰るやろ？｣

　｢せやね｣
　
　｢‥っぷ、そこ偉い素直やん｣
　
　そう笑えば彼女の頭を撫でる
　大人しく撫でられる彼女は猫。

　最初程刺々しいなくなったし
　にやってした企んだ笑いやて
　見せてくるようなったし
　
　やっぱ、かわええ
　

　｢"アイ"、むっちゃ好きやで｣
　
　部屋に着いてすぐ
　後ろからアイを抱きしめる
　
　甘い匂いがする
　落ち着く、すっかりこの匂いに
　俺は堕ちてた

　首筋に舌を這わせる、小さく甘い声を
　漏らしたアイに抱きしめる力を強めた

こんな時でさえ、
此奴の瞳は何処か遠くを見ている。

抱きしめる力を強めたところで、
それは何も変わらない

人形のようで、冷たいガラスのような瞳

　目が合えば、曖昧に笑う

　本当に俺の事を好きだと
　思っているのだろうか

　つきあい始めて二ヶ月が経った頃から、
　俺はそんな風に思っていた。

　自分ばかりが此奴に
　嵌ってしまっているのではないか
　自分ばかりが堕ちているんやないか

　そう考えたら
　どうしようもなくやりきれない。

　好き、一言でいえばそう。
　それ以上は有るかも知れない、
　けどそれ以下じゃないって
　事くらいは解ってる。

　只、此奴は…アイは。
　好きだと俺が口に出せば私もだという
　抱きしめれば、背中に腕を回し、
　拒絶もない
　キスをせがめばそれに応える

　何の問題もないのかもしれない
　ごく、普通の恋人同士なのかも知れない
　だけど、その瞳は何時も近くを見ない
　俺を見たりせん

　もっと他の、俺なんかよりも
　難しい漢字ばかりの本を
　愛しているように思うし
　一人で過ごし、自分の世界に入ることに
　没頭しているかのように見えてしまう。

　それはもしかすれば俺の推測なのかも
　知れんけど、彼女の行動はそれを匂わす

　不安、そればかりが俺を取り囲んだ

　「なぁ、アイ」

　汗ばんだ手で、彼女の髪を撫でた
　それに気持ちが良さそうに目を
　閉じていた彼女は、どないしたん？
　そうふわりと曖昧に笑った。

　どれだけ距離を縮めて、1cmの隙間すら
　無くしたとしても
　彼女の心は此処にはない

　ブーッブーッ

　放り出していた携帯電話が光る、
　ちかちかと青い点滅、女からのメール

　どうせまた会いたいだとか、
　好きだとかそんなもの。

　アイが居ない夜は一人が寂しくて
　やりきれなくなって、

　そんなメールに安心している自分が
　居るのとは裏腹に今俺は満たされてる

　だから、
　そんな安堵をくれるメールすら疎ましい

　都合の良い存在
　アイがくれない"愛情"、それを
　違う誰かから貰う