レイン

　
　
　
　人間はエゴの塊
　追い詰められるとその部分が
　剥き出しになる
　
　表面やたてまえの上では
　誠実でありたい、理性的でいたい
　
　

　
　どんなにエゴイストになりたなくても
　
　きっと私には無理、
　
　絶対に無理
　
　

　
　
　
　さて、問題です。
　
　どうして人は尚、エゴイストに
　なれないと解っていて
　取り繕うのでしょうか。
　
　
　

　
　｢"アイ"｣
　
　そうふわりとした柔らかな声に呼ばれ、
　私は無意識にゆっくりと顔をあげた
　
　彼の瞳は、ゆらゆらと―――‥
　
　
　｢阿呆、何見とんねん｣
　
　くすりと笑った。
　彼が笑うと、その表情で周りはまるで
　花に溢れたようになる
　
　そんな笑い

　はっとした。
　音が消えていた私の脳内に
　ようやく音が戻ってきた

　時刻は５時を過ぎた所、
　窓の外から聞こえる、運動部の掛け声

　
　｢いや、何もない｣
　
　そういって手元にあった本を
　閉じれば頭上から手が伸びてきて
　ひょいとそれを掴んだ

　｢っ、と‥またくっそ真面目な本読んで
　自分哲学者にでもなるん？｣
　
　｢好きなんよ、はよ返して｣

　けらけらと笑い出す彼から本を
　取り返せば制鞄へと終い、席を立つ

　先に教室を出ようとすれば
　先程と変わらぬ、見なくても解るような
　笑みを張り付けてにたにたと
　私の後ろを追っている。

　｢怒んなやー、ごめんって。
　今日お前俺んちで飯食うて帰るやろ？｣

　｢せやね｣
　
　｢‥っぷ、そこ偉い素直やん｣
　

　
　上機嫌な彼と並んで歩く。
　
　朔也と付き合い始めて今月で半年。
　ちらりとふいに彼へ視線を向けた。

　色素の薄い金色の髪
　毎朝器用に熱しているのであろうにも
　関わらず、まるで傷んだようには
　見えない彼の外ハネの髪は
　放課後になっても継続している様
　

　彼のことは、どちらかと云えば好き
　恋愛対象ではある、筈
　愛してるといわれれば私もだと云う
　
　抱きしめられれば、背中に腕を回す
　
　キスをせがまれれば、それに応える
　

　ごく、自然なカップルである。
　
　只彼が不意に、稀に、汚れてみえる
　
　

それは自分がいかに綺麗かと
いう訳じゃない
　
只、凄く汚れて見える彼が

私の視界に写れば
酷く滑稽にみえてしまう。

　
　｢"アイ"、むっちゃ好きやで｣
　
　彼の部屋に着いた瞬間
　彼は後ろから私を抱きしめる
　
　抱きしめて、しがみついて
　首筋に舌を這わせる
　
　それをいつものことだと言わんばかりに
　私は只々それを受け入れる

　
　やっぱり、貴方を汚れたように思う
　
　愛だとか、愛しい気持ちだとか
　離さないで欲しい、とか
　傍に居たい、傍に居てほしい
　
　なんて
　
　なにひとつ沸いて来やしない
　

　
　
　行為自体、好ましくはない。
　只、彼が求めるから応えるだけ
　
　所謂、私には愛がないのかもしれない
　
　"人を愛し、人にも愛されるように"
　そう名付けられた名前とは
　まるで正反対の人間になってしまった様
　
　

　
　私は知ってる、
　彼が私だけを見ていない事
　
　抱きしめられた時に伝わる彼の体温も、
　柔らかな髪も、花のようなその笑みも

　私だけのものじゃないって事を。
　
　
　
　もう一つ、
　
　その原因が私だということも
　何もかも解っている。
　
　

　
　
　｢やから、こうやって！
　ちゃうちゃう、右！そっちは左！｣
　
　｢あーもう煩い、静かにしてや｣

　｢お前絶対免許取らん方がええ｣

　｢普通の道路にバナナの皮なんか
　落ちてへんよ｣
　
　
　彼の間に挟まれて、もう数時間。
　彼の予定では
　今夜は朝までゲームらしい。

　
　私の自宅は彼の済むマンションから
　徒歩で15分程の所。
　帰りが遅くなろうとも焦る距離ではない
　終電に乗り遅れることもない
　泊まりにでようが、親は夜勤
　
　幸い明日は学校も休みで
　朝方まで彼の部屋に居ることになる。

　風呂に入ってくる、と言い残して
　部屋を出た彼を見送って
　ソファーへと移動した私は無防備にも
　放り出された彼の携帯電話に
　視線をやる
　
　
　慣れた手つきでそれを手に取れば
　ロックすらかかっていない
　メールフォルダに目を通す

　
　芹沢なのは
　
　受信ボックス、明朝体の字で
　並んだその名前
　
　"ハートマーク"の絵文字
　目がちかちかする
　
　私が使うことのない、カラフルな絵文字
　
　私が打つことのない、愛してるの文字
　

　
　
　
　それらが
　
　ざっと私の名前を挟んで数十件
　
　
　｢だあいすき、はよ会いたい｣
　
　｢ぎゅってされな寝られへん｣

　｢次は何時泊まり来れるん？｣

　
　芹沢なのは、
　
　芹沢なのは、
　
　芹沢なのは、
　
　聞き覚えのない名前、
　他校の女子生徒だろうか
　

　
　はじめに彼の携帯を見たのは二ヶ月前
　
　不意に、出来心だった
　
　ショックだとか、最低だとか
　その前に沸いて来たのは

　"あぁ、やっぱり"
　
　
　
　諦めだった。
　

　
　相変わらず彼女との関係は
　続いているようだ

　絶望感はない
　逆に少しの安心
　
　きっと彼も私がメールを
　見たことを知っている、もしくは
　見られたがっている。
　
　普通ならロックなり何なりつける筈
　
　元にあった場所に携帯を
　直すと、私は溜息を一つ零した
　

　
　
　
　
　
　
　彼と別れず付き合っているのは
　彼が私の寂しさを埋めてくれるから。
　
　依存している。
　朔也にではなく、"彼氏"に。
　

　
　
　多分きっと、彼もそうじゃないのか
　
　私だけの温もりじゃ
　きっと足りないから
　
　他を探してる。

　"君じゃなきゃ駄目"なんて
　君は嘘つかないから
　
　

　
　
　
　｢暑、たーだーいーま。
　アイも風呂入って帰るん？｣
　
　｢私はええよ、着替えないし
　帰って化粧落としたりしやなあかん｣
　
　｢ほんならもっかい！
　今度こそみっちり教えたるわ｣

　
　ふっと笑って、私の額にキスを落とすと
　私の隣に腰を下ろした。

　
　何も変わらない
　芹沢なのはに嫉妬もない
　
　次の瞬間には
　私の頭の中から彼女の存在なんて
　
　遠に消えていた
　
　そんなもの
　

　
　
　
　帰路についた、
　玄関を開ければ薄暗い
　
　当たり前だろう、もう翌朝の６時前
　母子家庭、只でさえ寂しい親一人
　子一人、母親が戻るまで後１時間弱
　
　その間にシャワーを浴びて
　ベッドに入る

　

　疚しいことがある訳じゃない
　実質この朝帰りがばれた事も
　数えきれない
　
　叱られることもない、
　だけど最近じゃこうして
　誰も居ない家に戻ることで
　
　ほっとしていた

　
　
　
　ベッドに入り、不意に思い出す、
　手と手が触れ合った感触
　
　キスなんかよりも、sexなんかよりも
　私にとっては大事な愛情確認
　
　17になったばかりの私には
　身体で感じる温もりなんか要らなかった
　