You & Me

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お父さんは亡くなっちゃって、暗闇の中で独りぼっちなんだと考える。

何もかも暗闇が奪っていきそうな気がして、怖かった。

でも２人のおかげで、どんどん恐怖が薄れていった。

そして、そんな生活に少しずつ慣れてきて迎えた14歳の秋ー…。

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「理央、あのね……お母さん…この人と再婚してもいいかな？」

「え……。」

不意に突きつけられた再婚の話。
お母さんの隣には、人柄良さそうな男のヒト。

「うんっいいよ。お母さんが良いと思ったんだもんね。これからよろしくお願いします!!」

私は笑顔でそれを受け入れた。
…………その時は。

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わかっていた。

お母さんがちゃんと本当のお父さんを愛していたことも、

お父さんがいなくなって母１人で私を養っていくことが大変だという事も、

私がいつか家をでてしまえば、母が独りきりになってしまうことも、

私達の幸せのために再婚に踏み出したという事も、

中学２年の私の頭の中では理解できていた。

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でもやっぱり心のどこかでモヤモヤが積もって、

ある日私は家を飛び出した。

家から少し遠い公園の中、真夜中まで草陰に身を潜めてしゃがみこんでいた。

暗くて、寒くて、静かで……震える身を自分で抱えながら。

「…………。」

怖いという感情が、浮かび始めていく。

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「……あ。」

携帯が震えだし、ランプがチカチカと点滅している。

私が家を飛び出してから、携帯は頻繁に光っていた。

あ、当たり前か。

お母さん、新しいお父さん、中学から仲の良いのんちゃんの他にも何人か心配してメールや着信をくれていた。

迷惑や心配をかけてしまっていることは分かっている。

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でも、自分から飛び出してしまった以上、引き下がれなくなってしまった。

「……どう…しよ。」

光り続ける携帯に目をやると、十夜からの着信だった。
何件も履歴がある。

通話ボタンに指は触れているものの押す勇気もない。

……無理だ。

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携帯を閉じようとした時ー、

「なにしてんの？」

草を掻き分ける音と共に、後ろから響くよく聞き慣れた声。
すぐ、振り向くと

「あ、あっ…くん!?なっなんで？ここがわかっ…」

「なにしてんの？」

あっくんがいた。

私の声は先ほどよりワントーン低くなった声にねじ伏せられる。

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ｸﾞｲｯ－

「いっ…!?」

しゃがみこんでいた私は片腕をあっくんに掴まれ、強く上へと引っ張られた。

無理やり立ち上がらされた瞬間に、私の目にはっきりと映るあっくんの目……。

……怒っている。

それに少し乱れた呼吸。
掴まれている腕から伝わる熱い体温。

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必死に走り回って、探してくれていた事が目に見えてわかった。

「理央は馬鹿か？連絡にはでないし、こんな時間に外出てたら危険だろ。それぐらい分かるよな？」

「ごめん…なさい。」

「みんな心配してるし、迷惑もかけたのもわかるよな？」

「ごめん…なさい。」

目にはまだ少し怒りの色が浮かんでいたが、あっくんは優しくゆっくりと私を叱りつける。

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「お前なんかに、不良娘の真似は百万年早いよ。」

「……ごめんなさい。」

申し訳なくて俯きながら言うと、突然鼻をつままれた。

「ばーかっ。ごめんなさいだけで済むと思うなよ？後であーんなこと、こーんなことしてもらうからな。」

「……ははっ…あっくんスッゴい悪そうな顔なってる。」

あっくんの明るい口調に思わず笑いが零れた。