その日が来る前に、２

それだけは耳によく響いた。

「………そゆことゆーな。
兄ちゃんもきっと探してる」

「嘘だよ。きっとお菓子とか
買ってひとりで食べてるよ」

「じゃあ買ってもらえばいい。
お前の兄ちゃんだろ？
探しに行け。兄ちゃんもお前を
探してるんだから」

自分のことじゃないと、こんな事
言えるもんだな。
少し自分にびっくりした。

「…………恭介！！」

横を見ると、道路の向こう側で
男の子の兄らしき人が手を振っているのが見えた。
息をきらしている。
探し回ったんだろう。

「兄ちゃん！！」

「ほらな。探してたろ？」

「うん。ありがと、お兄さん！」

男の子は走っていった。
あの男の子は笑顔で会える。
会えるんだ。

目に入ったのは走りゆく男の子と
青になった信号。

………え。

道路の向こうで男の子の兄ちゃんが何か叫んでいる。

男の子は止まらない。

全てがスローモーションになる。
走ってくる車が見える。

気がつくと走りだしていた。

おい、止まれ。
なにやってんだよ。

口に出てたのかわからない。

男の子を突き飛ばし、それを
抱き留めた兄を見て安心した。

よかったな。会えたな。

ブレーキ音と衝撃音が
あたりに響いた。

あぁ…………よかった。

笑顔で会えるはずだった。

一緒に泣くつもりでもいた。

お互いいっぱい苦しんだから

もう充分だろって……思って。

なのに。直純。
お前こんなとこで何寝てんだよ。
傷だらけの顔で………

いっぱい管につながれて。

あの公園で待っているとき。
じいさんから電話がはいった。

『直純が事故ったらしい。
俺は行く気はないが伝えておく』

直純が…………事故った？

頭のなかが真っ白のまま
病院に走った。

多分、タクシーのなかで
じいちゃん、ばあちゃん、那佑
にも連絡したんだと思う。

全然覚えていないけれど。

那佑が病院に到着したのは
それから３０分後のこと。

「…………隆則！！」

息をきらした那佑がはいってきた

「……お前、走って大丈夫かよ」

「ちょっとなら、大丈夫。
それより………直純くんは？」

「……意識、戻んないかも。
外傷はあんまひどくないけど
頭強く打ってるらしい。
このままってこともありえる」

「そん、な…………」

「じいちゃんとばあちゃんも
そのうち来ると思う。
九州からだから時間はかかると
思うけど…………

お前はもう少ししたら帰れ」

「帰れないよ。隆則をひとりに
なんてできるわけないじゃん。
あたしも意識もどるまで待つ！」

意識、もどるのかな………

あ、梓に連絡してねぇや……
那佑がしてくれたのかな？

なんで俺、こんな冷静なんだ？