その日が来る前に、２

「直純くん。あたしね、病気なの心臓の病気。黙っててごめんね」

当たり前だけど返事は、ない。

「今のままだとね、25歳まで
生きられないんだってさ。
馬鹿みたいだよね。こんなに
あたしは元気なのに………」

少しずつ進む病状。
増えていく薬の量。

今回は軽い発作だったけれど
次がどうなのかなんてわからない

未来を予想することが怖い。
今までほんとにあなたに
頼ってばかりだったんだね。

ガラッ………

「あ………那佑きてたんだ」

「あ、今きたとこだよ。
退院の時はいろいろ手伝って
もらっちゃってごめんね」

「ううん。大丈夫だよ」

梓は持ってきた花を花瓶にいれ
窓の側においた。

優しいかおりの花。

「…………もう平気なの？」

梓はあたしの隣の椅子に座ると、
小さな声で尋ねた。

「うん。いろいろ考えたよ。
正直ちょっと辛かったけど。

で、結論も出したから。
梓には報告しておくね」

「けつ………ろん？」

「あたし、直純くんを支える。
側にいて一緒にいるから」

「直純と………つきあうの？」

「そうじゃないよ。あたし今は
まだ隆則が忘れられないもん。

あたしだって馬鹿じゃない。
隆則が本心であたしに別れを
告げたわけじゃないって
ちゃんとわかるから。」

そう。ちゃんとわかるよ。

だから直純くんを支える。
ずっと、側にいる。

「隆則が罪悪感に押し潰され
そうな中で、別れを選んだ。

そして最後に言ったの。
直純の側にいてやってくれって。

どんなに辛かったのか、
わかるから。だから隆則の願いを
あたしがちゃんと叶える。

直純くんの側で直純くんが目を
さますまで、さましたあとも。

ずっとずっと側にいる」

「………まだ、好きなのに？」

「今はね。でもきっと癒える。
そう信じてる。

もし直純くんを好きになれたら…

まぁまだそこまでわかんないや」

あたしは笑った。
梓は悲しそうな顔だったけど。

「……なんで？どうして……
別れなきゃいけなかったの……」

「梓のいうとおりだね。
あたしもそう思ったよ。

でも、もう決めたの。
誰になんて言われたってあたしは
直純くんの側にいる。」

大切な人だから。

隆則も、直純くんも。

ずっとずっと迷って。
病院のベッドの上で考えた。

限られてる時間の中で、
自分がするべきこと、したいこと

大切な人たちの記憶に残りたい。

誰かに支えてもらうだけじゃ
なくて。

自分も誰かを支えたいの。

直純くん。はやく、目をさまして

ずっと待ってるから。

直純くんに次会うときには
きっと笑えるから。

「おかえり」って言うから。

でもその日は

あたしの覚悟よりも早く

すぐにやってきたのです。

よくわからない。

ただ、走った。

いつかきっとまた会える。

信じていたけれど

その日が来るとやっぱり怖くて。

ちゃんと笑えるかなって。