その日が来る前に、２

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「久しぶりだな。元気か？」

それが隆兄にかけられた
最初の言葉だった。

学園祭以来なんだ。隆兄と会うの

隆兄は、笑っていた。

だから俺も笑った。

「……俺は学園祭以来だけどさ
隆兄は違うよな？」

「……え？」

「見舞い……来てくれたろ？
事故った時………」

「……はは。一回だけな」

隆兄は笑いながら、ベンチに
座った。

あの日と同じ公園なのに
違うように見えるんだ。

「………那佑から聞いた。
虐待とかのこと。全部」

「そっか。あ、でも今はなんも
ないからな？あのジジイに恩
なんかこれっぽっちも感じて
ないから」

「話聞いた時、殴りに行こうか
とか思ったけどさ」

「はは、マジで？」

「……まぁそんな権利ないし」

『権利がない』

隆兄は自分を責めてたんだ。
この６年間…………ずっと。

知らなかった俺はなんて
幼かったんだろう。

「………学園祭じゃないよ？」

「ん？なにが？」

隆兄は不思議そうに俺を見た。

そう。６年振りに会ったのは…
学園祭じゃない。

「ほんとはクリスマスん時に
会ってるんだよ？俺ら」

「……………えぇ！？」

「隆兄、なんか知らんけど
すっげ酔ってたから………」

「ぜ………全然覚えてねぇ…」

だろうな。

「……俺、隆兄を憎んでるわけ
じゃないから。もう違うよ」

「え……なにそれ。憎めよ」

「憎まない。俺は………

隆兄がうらやましかった」

俺の欲しいものを持ってる。

うらやましくて、うらやましくて
仕方なかったんだ。

「………ひとつ聞いていい？」

「なに？那佑のこと？」

「…白石と別れたのは俺の為？」

答えは知ってる。
でも確かめたい。

隆兄は……嘘をつくだろうか。

「………違うよ」

「嘘つくなよ」

「嘘じゃない」

いや、嘘だろーが。
思い切り未練たらたらのくせに。

「……なぁ、直純」

「なんだよ？」

「那佑の、側にいてやってな」

胸が、痛んだ。

針で刺されたみたいに。

でも隆兄は……
もっと痛かっただろ？

「……俺も白石の側にいたい」

「そか？そんならよかった。
那佑はさみしがりやだけど…

お前が思ってるより強いから。」

うん。でなければきっと
隆兄との別れは乗り越えられ
なかっただろう。

「那佑と………いつかまた会う」