その日が来る前に、２

「………学園祭じゃないよ？」

「ん？なにが？」

隆兄は不思議そうに俺を見た。

そう。６年振りに会ったのは…
学園祭じゃない。

「ほんとはクリスマスん時に
会ってるんだよ？俺ら」

「……………えぇ！？」

「隆兄、なんか知らんけど
すっげ酔ってたから………」

「ぜ………全然覚えてねぇ…」

だろうな。

「……俺、隆兄を憎んでるわけ
じゃないから。もう違うよ」

「え……なにそれ。憎めよ」

「憎まない。俺は………

隆兄がうらやましかった」

俺の欲しいものを持ってる。

うらやましくて、うらやましくて
仕方なかったんだ。

「………ひとつ聞いていい？」

「なに？那佑のこと？」

「…白石と別れたのは俺の為？」

答えは知ってる。
でも確かめたい。

隆兄は……嘘をつくだろうか。

「………違うよ」

「嘘つくなよ」

「嘘じゃない」

いや、嘘だろーが。
思い切り未練たらたらのくせに。

「……なぁ、直純」

「なんだよ？」

「那佑の、側にいてやってな」

胸が、痛んだ。

針で刺されたみたいに。

でも隆兄は……
もっと痛かっただろ？

「……俺も白石の側にいたい」

「そか？そんならよかった。
那佑はさみしがりやだけど…

お前が思ってるより強いから。」

うん。でなければきっと
隆兄との別れは乗り越えられ
なかっただろう。

「那佑と………いつかまた会う」

その言葉は、隆兄自身が自分に
言い聞かせてるみたいだった。

「那佑の病気のことは？」

「梓から聞いた」

「ん。なら安心」

安心って…………
ほんと、最後まで俺と白石の
心配しかしてねーじゃん。

「話は、それで終わり」

「終わり？」

「直純が１番好きなやつと
絶対に幸せになれ。絶対に」

隆兄の瞳は強くて、鋭くて。

「当たり前だろ。隆兄もな」

だから俺も、それに応えるように
強く、強く答えた。

ひどいことをしてるかもしれない

好きあってる二人を引き離して

それでもいい、と思う。

隆兄の願いを無駄にしたくない。

なんてのはきれいごとかも
しれないけれど。

梓は「そのままでいい」と
言ってくれたから。

わがままでいよう。

「………遊びに来いよ」

「うん。金なくなったら行く。
隆兄今、なにやってんの？」

「大学行きながらバイト」

「そっか……」

近いうちに、また会いたい。

隆兄は、俺の兄さんだから。