その日が来る前に、２

この先なにがあったって

絶対に絶対に

直純の幸せだけは

絶対に

それが俺のやるべきこと。

なにもできなかった俺

友を失い両親を失い

罪による罰を知り

でももう泣かないと決めた俺の

「………俺も引き取って下さい」

「た、隆則！！」

「……君だけなら、そちらが
引き取れるんだよ？」

弘樹じいちゃんとばあちゃんは
明らかに嫌な顔をした。
じいちゃんも驚いている。

直純だけでも嫌なのに俺まで
取られることはばあちゃんには
耐えられないんだろう。

でも、ごめんな

直純が一人なのに、俺だけばあちゃん、じいちゃんと暮らすなんてことはできない。

「……じゃなかったら、直純は
そちらにはあげれません」

弘樹じいちゃんは顔を歪めた。

――――俺が来ると困ることがあるのか？

弘樹じいちゃんはばあちゃんの方を見た。

「………隆則と、同じです」

ばあちゃんは凜と言った。
その目からは涙が流れていた。
直純を離したくない俺の気持ちが痛いほどにわかったようだった
ばあちゃんも辛いはずなのに…
じいちゃんも同じようだった。

「……隆則……くんもか…」

弘樹じいちゃんは嫌そうだ。

「……なら一人で暮らします」

「えっ…………」

「生活費だけ、弘樹じいちゃんが出して下さい。直純の様子を
見に行きます。会いに行きます」

「た、隆則…………」

ばあちゃんの家は九州だ。
めったに会いに行けない。
それでは意味がないんだ。

「ひ、一人暮らしなんて……」

「……名義は弘樹じいちゃんでいいから。頼むよ…なぁ」

「………隆兄………」

俺は一人暮らしをすることに
直純は弘樹じいちゃんのもとで

たった一日で運命が決まった。

直純がいなくなる日。
澄んだ空気と空。
ムカつくくらい気持ちのいい日

「…………タカっ！！」

「……梓。学校どうしたお前」

「そんなことどうでもいいの！
………直純は？まだ？」

父さん母さんの葬式以来に会うのに、梓はなにも触れなかった。梓のそういうところ好きだ。

しばらくすると、中から直純と
弘樹じいちゃんが出てきた。
次いで、じいちゃん、ばあちゃん

「……あ、梓ちゃん………
お見送りにきてくれたの？」

「梓！学校どうしたんだよ」

「直純！タカと同じこと言わないでよね。おばあちゃん、こんにちわ。」

梓は弘樹じいちゃんを見て、軽く頭を下げた。

梓には電話で事情を話してある。
電話ごしに泣いてるのがわかった

「………それじゃ、行くかね」

弘樹おじいちゃんが車を呼んだ。

夏休み前の転校。
直純は不安の表情だった。

うるさいくらいに蝉が泣き
炎天下のこの日

直純はいなくなった。

「……会いに行くからな。
電話もするし手紙も出すから」

「恋人じゃねんだから！大丈夫だよ！たまーにでいいからさ」

「直純！あたしも！あたしも
手紙出すからね！！」

「おぅ！！………梓、隆兄のこと頼むな。面倒見てやって」