その日が来る前に、２

笑顔で会えるはずだった。

一緒に泣くつもりでもいた。

お互いいっぱい苦しんだから

もう充分だろって……思って。

なのに。直純。
お前こんなとこで何寝てんだよ。
傷だらけの顔で………

いっぱい管につながれて。

あの公園で待っているとき。
じいさんから電話がはいった。

『直純が事故ったらしい。
俺は行く気はないが伝えておく』

直純が…………事故った？

頭のなかが真っ白のまま
病院に走った。

多分、タクシーのなかで
じいちゃん、ばあちゃん、那佑
にも連絡したんだと思う。

全然覚えていないけれど。

那佑が病院に到着したのは
それから３０分後のこと。

「…………隆則！！」

息をきらした那佑がはいってきた

「……お前、走って大丈夫かよ」

「ちょっとなら、大丈夫。
それより………直純くんは？」

「……意識、戻んないかも。
外傷はあんまひどくないけど
頭強く打ってるらしい。
このままってこともありえる」

「そん、な…………」

「じいちゃんとばあちゃんも
そのうち来ると思う。
九州からだから時間はかかると
思うけど…………

お前はもう少ししたら帰れ」

「帰れないよ。隆則をひとりに
なんてできるわけないじゃん。
あたしも意識もどるまで待つ！」

意識、もどるのかな………

あ、梓に連絡してねぇや……
那佑がしてくれたのかな？

なんで俺、こんな冷静なんだ？

暗くて、静かな時間。
時を刻む音が低く響く。

「子供、かばったんだってさ」

「…………え」

「あいつらしいよな。ほんとは
助けられた子供と親も来るって
言ってたんだけど………
来るなって言っちゃった。」

どんな顔をするかわからない。
責めてしまうかもしれない。
自分がなにをするかわからない。

「…………直純くん」

那佑はつぶやいた。
泣いてるみたいだ。

「直純くん………直純くん……
戻ってきてよ…………嫌だよ…

いやだぁぁぁ…………」

神様はどうしてこんなにも
残酷で、意地悪なんだろう。

俺の大切なひとを
いつも奪っていってしまう。

父さんも母さんも、直純も。

俺はまだなにも話していない。
まだ直純になにも言ってない。

罪をつぐなっていない。

俺のせいなのか？
俺が6年間直純を放って
おかなかったら………

こんなことにはならなかった。

ガラガラッ

病室の扉があいた。

「タカ……那佑………」

「あず、さ………」

梓はゆっくり歩いて椅子に座る。
直純の顔をゆっくり見つめる。

「………直純。なにやってんの
あんたまだやってないことある
でしょーが。

わかったなら戻ってきなさい！」