その日が来る前に、２

なに？なんのはなし？

「ばあちゃん………」

「……大丈夫だよ。隆則と直純はじいちゃんとばあちゃんがずっと一緒にいるからね」

その言葉でわかってしまった。

あのひと………俺と直純を
引き取りにきたんだ。

今まで会ったこともないのに？

………嫌だ。

「………俺、嫌だよ」

拳をぎゅっとにぎりしめて
なるべく冷静に俺は言った。
直純の手を握る方にも力が入り
直純は不安そうに俺を見た。

「隆則………」

「直純と離れることになったり
すんのも絶対にやだからな」

「…………隆兄？」

神様。なんでもいい。誰でもいい

もう大切な人を奪わないで

たとえ道を踏み外したとしても
俺には守らなければならないものがあるんだ。
守らなければならない幸せがあるんだよ。

絶対にこの手は離しちゃ駄目だ。

そう誓ったんだよ。

′

その三日後

俺達の運命は決まってしまった

あの時、あの瞬間、

あの手を離さなければ

「ばあちゃん！！
どういうことだよ！！」

俺は怒鳴った。

だって一緒にいるって………
言ったのに。どうしてだよ。

「………隆則。落ち着いて」

「ばあちゃん………俺達、
離れちゃうの？」

「直純も………話を聞いて？」

あれから俺達はばあちゃん達の
実家で過ごしていた。そして

直純は、弘樹じいちゃんと一緒に暮らすことになった

という話を告げられた。

どうして………直純だけなんだ？

話はこうだった。

弘樹じいちゃんは、ある会社を
持っていて父さんは跡取り候補
だった。しかし父さんは決められた婚約者から逃れて跡取りの名も捨てた。

じいちゃんは父さんを憎んだが
跡取りがいないことで目が覚め
仲直りしようとしたところで
事故が起こってしまった

じいちゃんの会社には跡取りがいない。
その跡取りとして直純を。

じいちゃんもばあちゃんも
年金だけの生活。
俺と直純を引き取ることなんて
到底無理だ。

一方、弘樹じいちゃんには直純を育てていく環境もお金もある
直純にとってはそっちの方がいい
と言ってるのだ。

じいちゃんとばあちゃんは
俺だけなら引き取れる。

つまり、俺と直純はばらばらになってしまうということ。

どうして直純を跡取りに？

どうして直純だけを？

直純を跡取りとして育てる？

直純と、ばらばらになる？

頭の中はパニックだ。

俺が何も言えないでいると、
玄関の戸が開く音がした。

「やぁやぁ、こんにちは」

弘樹じいちゃんだった。

「話は………聞いたかな？」

「嫌だ！！隆兄と離れるなんて
絶対にいやだ！！」