その日が来る前に、２

「……あ、直純………」

「梓か。なんだよ」

息をきらして教室に入ってきた
のは梓だった。窓の外を見てた
ので、顔は見えないけど……
きっと泣きそうな顔してる。

「……あのさ、バイトのこと。
隠してたわけじゃなくってさ」

「別にいーよ。もう」

俺は振り返って微笑んだ。

隆兄がバイトにいるのを知った
のはついさっき、梓から聞いた。

『那佑、バイト頑張ってるよ。
タカがフォローしてくれてるし』

梓とバイトの話をしていた時、
梓が口を滑らせた。

問い詰めて、全部聞いた。

白石と隠していたことを全部。

隆兄と白石が再会した。

そんなことよりも………
白石に隠されていた。

白石に……信用されてなかった。

なんか辛かったのかも。

梓が今にも泣きそうだけど……
泣きたいのこっちだっての。

いや…………違うか。
今泣きたいのは白石か。

きっとこの瞬間も泣いてる。

俺の、せいで。

「………直純………」

「俺、白石にひでぇことした。
嫌われてっかもしんねぇわ」

「な、に…………それ」

空気が冷えてゆく感じがした。

違うところにあった気持ちが
自分のところに戻ってきた。

そんな感覚。

「……………潮時、かな」

諦めるなら今なのかな。

「直純…………」

「俺、白石から病気が進行した
こと聞いてさ………白石は
手術受けないって言ったけど

俺は受けてほしいって思った。
病気が治って、ここに戻って
きてほしいって。

でも言えなかった。

梓、なんでかわかるか？」

「…………」

「俺には自信がなかったんだ。

白石にそう言ったとして。
『成功しなかったら……』
って不安をもらされたら。

受け止められる自信がなかった。
だから、言えなかった」

冷えた空気を吸い込む。
冷えていたように感じたのは
俺だけかもしれないけれど。

窓の外ではたくさんの生徒たちが
疲れた顔で走り回ってる。

あ、梓のやつも授業抜け出して
きたのか。

………なんで俺、こんなに
冷静なんだろ。

すごい辛いはずなのに。

「………………やっぱ、さ。

隆兄はすげぇよなぁ」

あの日から。
白石は俺の側にいてくれて。
いっぱい時間はあったはずなのに

白石には近づけなかった。

だから、もういいんだ。

白石が一緒に居たいやつと
一緒にいればいい。

その前に、君に伝えたい。
俺が思ってること全部。

たくさん傷つけてごめん。
兄弟そろって馬鹿でごめん。

でも好きだった。ということを。