その日が来る前に、３

しぶといね、あたしも…………

何回死にかけてんだか。

鼻に違和感があったので、
触ろうとしたけれど、
手に力が入らなかった。

………違う人の体みたい………

まぶたがすごく重くて。

あたし、生きてんのか。
まだ生きてんのか。

確実に命は擦り減ってるけど。
まだこらえつづけてるんだ。

手にぎゅっと力をいれた。

あたし、どうしたんだっけ……

あ、また発作おきたのか。
体の調子からいくと
けっこう危なかったっぽいな。

静まりかえった病室。

ここは天国なんかじゃないよね？

お願いだから、

誰か証明して……………。

今度は右手に力を入れた。

……………あれ？

ゴツゴツしてて大きくて。
それでもいつもあたたかい。

間違えるわけない。
あの手を。

私の右手を包んでるその手は。

「……………たか……の、り」

ツーッと一筋涙が流れた。

頬をつたい落ちたそれは
枕に小さなシミをつくった。

会いたかった。

会いたかったんだよ。

ずっとずっと会いたかった。

隆則はあたしの右手を握りしめ、その手に頬を寄せるようにして眠っていた。

寝息が伝わってくる。

「……………隆則？」

「………………」

「隆則…………」

「………………」

何回呼んでも起きない。

３回目に隆則を呼ぼうとした時。

「たか…………」

「……………ん……」

「わっ…………」

隆則は何も言わずに、
ムクッと起き上がった。

目は空いているけれど、
焦点があっていない。

ただ、その手は痛いほどに
あたしの右手を握りしめていた。

「隆則、手いたい………」

「え……………」

すごく久しぶりに言葉を
発した気がする。

そして………すごく久しぶりに
隆則を見たような気もする。

嬉しい。

「え、え……………那佑？」

「そ、そうだよ………」

隆則はパッと手を離すと
両手であたしの頬を包んだ。

さっきまで焦点があっていなかった瞳が真っ直ぐ私に向かう。

「那佑？那佑だよな？」