その日が来る前に、３

会いたかった。

会いたかったんだよ。

ずっとずっと会いたかった。

隆則はあたしの右手を握りしめ、その手に頬を寄せるようにして眠っていた。

寝息が伝わってくる。

「……………隆則？」

「………………」

「隆則…………」

「………………」

何回呼んでも起きない。

３回目に隆則を呼ぼうとした時。

「たか…………」

「……………ん……」

「わっ…………」

隆則は何も言わずに、
ムクッと起き上がった。

目は空いているけれど、
焦点があっていない。

ただ、その手は痛いほどに
あたしの右手を握りしめていた。

「隆則、手いたい………」

「え……………」

すごく久しぶりに言葉を
発した気がする。

そして………すごく久しぶりに
隆則を見たような気もする。

嬉しい。

「え、え……………那佑？」

「そ、そうだよ………」

隆則はパッと手を離すと
両手であたしの頬を包んだ。

さっきまで焦点があっていなかった瞳が真っ直ぐ私に向かう。

「那佑？那佑だよな？」

「だからそうだってば」

「そっか…………」

「うん。戻ってきたんだよ」

あたしが笑うと、隆則は
ホッとしたように手を離し、
今度はあたしの手を自分の頬に
持っていった。

隆則の頬はやっぱりあたたかくて
あたしは戻ってきたんだなって
実感させてくれた。

「…………よかった。
もう、戻ってこねぇかと思っ…」

「ばか。あたしはそんな簡単に
くたばりませんよーだ」

隆則は優しく笑いながら、
あたしの手のひらにキスをした。

神様、覚えていますか？

きっと毎日、何千何万という人があなたに願いを託すのだろう
けれど。

その中で私の願いは届いてる？

信じない、なんて言わない。
だって私はこうやってここに
戻ってこれたんだから。

だから贅沢をいうならば。
ずっとここにいたいです。

それからは忙しかった。

お母さんとお父さんが泣いて。

検査を受けて。

そして、次にまたいつ発作が
起こるかわからないことを
告げられた。

なんとなくわかってたから、
何も言わなかった。

何を感じることもなくて。

気がつくと、
目覚めてから５日たっていた。

『次』って……いつだろ？
そんなことばかり
考えていた気がする。

隆則は、そんなあたしを朝から晩まで一緒にいて支えてくれた。