Stay with me...

天宮が頭を下げたので、
あたしも慌てて頭を下げる。

……なんか、親子って感じが
あまりしないな……。
どっちかというと、天宮が
それを拒んでいるような……。

「はは、お礼なんていいよ。
あ、そういえば陽向ちゃんさぁ
滝に変なことされてない？」

「「は？」」

天宮とあたしの声が重なった。

「へ、変なことって……」

「いやー滝はこう見えて
すごい僕に似てるからねぇ。」

こう見えて…って見たまんま
そっくりですけど。

「滝が小学生の頃もさぁ、
僕が必死にエロ本隠しても
滝いっつも見つけちゃうの」

「………はい！？」

「だから陽向ちゃんも、なにか
盗られてるかもしれないよ？
例えば……………

下着と｢はは、何言ってんですか」

天宮が天宮父の言葉に被せる
ようにして笑った。

あ、冗談……？
でも滝の笑い声がなんか
冷たいような……気のせい？

｢陽向さん、俺少し校長と話が
あるので学校好きに見て
回ってて下さい」

｢あ、うんわかったよ」

｢では、またあとで」

あたしはもう一度天宮父に
礼をして、校長室を出た。

ふー……なんか緊張したなぁ。

それにしても、天宮のお父さんがこの高校の校長だったとは。

あたしは少しだけ寒い廊下を
歩きながら天宮父を思い出す。

……顔は似てるけれど、中身は
正反対だよね………。

だって天宮は普段あんな冗談
言ったりしないし。
いつだって真面目だし。

あれ、そういえば天宮って………
確か家族と喧嘩して家出したって言ってたよね………？

見た感じ、喧嘩してる雰囲気は
なかったけど………。

じゃあ何が原因で天宮は
家を出たんだろうか……？

廊下を行くあてもなく進んで
いると、授業開始のベルが
学校中に響き渡った。

'

｢いやぁ、陽向ちゃんは
純粋ですごくいい子だ……」

｢………いい子だ………

じゃねぇ！！くそ親父！！」

｢うひゃぁ、恐いねぇ～」

俺はこれでもかって程に
親父をにらみつける。

「つーか俺、あんたのエロ本の
隠し場所なんか知らねぇし！
勝手に話をつくって話すな！」

「えー嘘じゃないのに～」

甘えたように声を出す。
これが自分の父だなんて……
情けなくて仕方がない。

コーヒーを１口飲むと、
その苦味が怒りを少し中和した。

「………礼は言っとく。
陽向さんのことありがとうな」

「はは、そりゃあね。他でもないお前の頼みですから。
ちょっとは無理しますよ」

「ん。ありがとう」

「どういたしまして」

にっこり笑いながら紅茶を
すする。父さんは甘党だ。

｢……しかしねぇ。家飛び出して
何やってんのかと思ってたら…
まさか女の子と一緒に
暮らしてるなんてなぁ……」

｢……………」

｢その様子だと、まだ手は
出してないみたいだな？」

｢………は？何いって…」