Stay with me...

グサッ…………

｢陽向ちゃんからしたらさぁ、
滝の気持ちはいい迷惑じゃん。

てゆーか滝の気持ち知ったら
安心して一緒にいれないよね」

グサグサッ…………

自分が今まで見ないふりを
していたことを見事に
撃ち抜かれた気がした。

『家族になりたい』

陽向さんはそう言った。
つまりそれは………
俺を『そういう目』でしか
見れないということ。

それを根本から覆すにはそれ
相応の努力が必要なわけで。

｢…………はぁ～……」

俺はため息をつきながら
机に頭をコツンとつける。

｢なに？落ち込んでんの？」

｢違う。後悔してる。
間違えた………」

｢間違えた？なにを？」

父さんは興味津々というように
身を乗り出して俺の言葉を待つ。

｢…………出会った頃。
とにかく怖がらせないように、
信頼してもらえるように…って
そればっか考えて接したこと。

………をすげぇ後悔してる」

｢ふぅん……」

｢家族として接したことなんか
一回もないんだけどなぁ…」

そこまで話してハッとした。
なんでこんなこと話してんだ。

｢まぁ父さんは応援するよ。
愚痴りたくなったらおいで」

｢もう来ないし。」

ハハハッと笑いあう。

｢……………母さん、元気？」

俺が静かにそう聞くと、父さんは
少し悲しそうな顔をして

｢元気すぎて迷惑なくらいだよ」

と笑った。

元気すぎて迷惑って。
意味わかんないし。

でも一応笑っておいた。

コーヒーが飲み終わったのと
ほぼ同時に授業終了のベルが
なったので俺は立ち上がった。

｢あ、授業出るの？」

｢いや、陽向さん迎えに行って帰る
明日から授業はいるわ」

｢わかった。またな」

｢うん」

陽向さん、どこにいんのかな…

そんなことを考えながら
ドアに手をかけると、後ろから
父さんに呼び止められる。

｢………滝！」

｢ん？まだなんかある？」

｢……陽向ちゃん、可愛いから
ボケッとしてるともってかれる
かもよ。学校には敵なんか
いくらでもいるんだからな」

｢…………余計なお世話だ」

ガチャン………

ドアを閉める音が響いた。

今の言葉が
あながち間違いではないような
気がしてならない。

そんな俺の不安がすぐに
当たることになるなんて

この時は知る由もなかった。

'

「…………ここはどこだ…」

あっちこち見て回っていたら
校長室がどこなのか忘れて
しまった。第一、この学校
広すぎ…………。

教室もいくつか見たけれど、
中では当たり前のように生徒
たちが勉強していて、
あたしもそこに加われるんだって思うとなんだか嬉しかった。

「……確か２階だったっけ…」

お城にあるような螺旋状の階段をゆっくりと上がっていく。
慣れるまで時間かかりそ……。

……天宮、話終わったのかなぁ…