Stay with me...

「……そういえば陽向さん。
松矢から噂のこと聞いたって
言いましたね。いつですか？」

ギク。
ここで松矢君とお昼ご飯
一緒に食べましたーなんて
言ったら………。

あたしは黙って俯く。

「……陽向さん？聞いてます？」

聞いてます。
答えられないだけです。

……っていうか。
どうして天宮はあたしと松矢君が親しくするのを嫌うのかな…

天宮は松矢君があまり
好きじゃないみたいだ。

松矢君はそんなに悪そうな人には見えないけどなぁ……。

「……あ、のね」

「はい」

「お昼ご飯一緒に食べて……
その時に聞いたの」

「…………へぇ…」

……まずい、20点に下がった。

天宮の周りの空気が冷たい。
それに気づいたのか、隣で
談笑していた要君と皐月ちゃんの動きもピタリと止まる。

「……で、でもね。
天宮は松矢君のことあまり
好きじゃないみたいだけど。
あの人、あまり悪い人じゃない
みたいだよ。多分……」

あたしは焦ったように弁解する。

「……多分、でしょう？
いいやつだっていう確信はない」

冷たい、天宮の言葉。

たまに天宮は冷たい。
いつもは優しいけど……

あれも本当の天宮なの？

「……あたし……は。
天宮の嫌いな人とは仲良く
しちゃダメなの………？」

「…………」

「天宮が心配してくれるのは
わかるよ。別に嫌じゃない。
でも、どんな人と関わっていくかは自分で決めたいよ……」

ただ、真っ直ぐに天宮を見つめる

あたし今どんな顔してるかな……
きっとすごく不細工だ。

心配してくれてる天宮に
こんなこと言うのは……
きっと恩知らずなこと。

先に目をそらしたのは天宮。

まるで、「もういい」って
言ってるみたいで。

見捨てられたような気になった。

お母さんが出ていった時と
似てる。この感覚。

「……ごめん、ちょっと
今日は先に帰るね……」

「え、陽向……ＨＲは…」

「上手く言っておいて」

あたしはカバンも持たずに
教室を出た。

天宮の顔は見なかった。
見たくなかった。

あたしは……天宮の考えてること
全然わかんないよ。

心配はしてくれるのに
『家族』にはなりきれない。

いっぱい感謝してるのに
たまにどうしようもなく冷たい。

天宮にとってあたしは何？
家族じゃないなら………

「…………あれ」

フワッと香る甘い香り。
天宮の………香り。

なんだろ、この香り。

香りにつられて普段使わない
階段の横のドアから外に出ると
そこはまだ来たことのない裏庭。

色とりどりの花が咲いている。
……このにおいだったんだ。

誰かが手入れしてるみたいで
花は全部元気に風に揺れてる。

………綺麗だなぁ。

あたしはそっと花に触れた。

「……かわいいね」

天宮が隣にいるならきっと。
黙って微笑んでくれるのかな。

そんなことを考えていると、
あたしがさっき出てきたドアから話し声が聞こえてきた。

誰か、来た？