Stay with me...

「はは、どーぞどーぞ」

にっこり笑う松矢君から
お茶をうけとると、あたしは
近くの階段に腰掛けた。

その様子を松矢君は
不思議そうに見つめる。

「天宮んとこ戻んないの？」

「んー歩くの疲れちゃったし
昼休みは長いから平気だよ」

「そう？」

「うん。松矢君も座りなよ」

あたしは自分の隣を指差す。
それを見た松矢君は遠慮がちに
腰を下ろした。

「…最近、天宮の機嫌はどう？」

「普通かな？」

「それはよかった」

「あたしもよかった。松矢君も
あたしの友達なんだもん」

涼しい風が廊下に吹き抜ける。
もう秋のにおいがする。
家を出てから……３ヶ月、か。

「……松矢君って一匹狼？」

「はは、なにそれ？」

「友達あたし以外にいないの？
他の人といるの見たことない」

「うーん、群れるのが苦手
なんだよね。めんどくさいし」

「ふぅん。っていうかあたしは…

………他の人に触れるのを
嫌がってるように見える。

壁をつくってる、みたいな」

誰も、寄せつけない。
前までのあたしのよう。

そっか、あたしがずっと
松矢君に感じてたものって……

「………さみしくないの？」

「…………さみしくないよ」

そう言った松矢君の目は
言葉とはまるで正反対で。

さみしくない、という言葉は
まるで自分に言い聞かせている
ようで。

あたしは何も言えなくなった。

その瞳の奥に何があるのか
あたしにはわからなくて

怖くなった。

「信頼できる人と一緒にいる
ことはめんどくさくなんかない。

……松矢君も、そんなひとに
会えるといいね」

多分、このひとも。
色々な悲しみを背負ってる。

それは不本意に探っていいような
安っぽいものじゃない。

そんな気がした。

松矢君は瞳に色を戻すと
ちょっとだけ微笑んだ。

「……アトバイスありがと」

「え！？や、そんなつもり……
ていうか偉そうなこと言って
ごめんね……」

「んーん。うれしかったよ」

……今考えるとあたしほんとに
何偉そうに言ってたんだろ…

恥ずかしい。恥ずかしい！！

ぱたぱたと顔をあおぎながら
ペットボトルで頬を冷やす。

「陽向ちゃんは天宮を
すごく信頼してるんだな」

「うん、まーね。でも
優しくされると少し苦しい」

「え、なんで？」

「いつか、天宮と別れなきゃ
いけない時が来たら……

自分はどうなるんだろう、って
考えるとすごく苦しくなる」

「…………」

松矢君は黙ったまま。
やば、絶対引かれたよ……。

ていうか、あたしもあたしで
何ペラペラしゃべってんの。
今日はいらないことをたくさん
しゃべってしまってる気がする。

「……ごめん、今の忘れて！
気にしなくていいからさっ！」

「え？あぁ………」

「お茶ありがとう！！午後から
がんばろーね！ばいばい！」

あたしは松矢君の返事を待たず
逃げるように階段を上がって行く
するとすぐに松矢君の声が
あたしに向かって飛んできた。

「………陽向！！」

「はい！！……え、呼び捨て…」

条件反射で振り向いて返事をしたけれどいきなりの呼び捨てに
ペットボトルを落としそうになる