Stay with me...

「………陽向さん。俺は…」

「あたしの………せい？」

天宮の目が大きく見開かれる。

「あたしが……天宮が警戒しろって言ったのにしないから？」

「違う……」

「天宮に頼ってばっかで……」

「違う……」

腕に力が入らなくなってきた。
視界がぼやけてゆく。

「あたしが……天宮に依存
しすぎてるから……？」

「……………」

「あたしのこと嫌いになっ……」

その続きは、天宮があたしを
強く抱きしめたことで遮られた。

「そんなわけない………」

嫌。
ひとりは嫌。

もう、戻りたくない。
ひとりぼっちの夜は辛すぎるよ。きっと耐えられない。

天宮がいなきゃ………
あたしは、あたしじゃなくなる。

「………じゃ、なんで……？」

「……陽向さん。俺たちは
『家族』であると同時に、
ただの男と女でもあるんです。

このままじゃダメなんです」

「いみ……わかんなっ…」

涙のせいで上手く言葉が
繋がらない。
天宮はゆっくり体を引き離すと、あたしを哀しそうに見つめる。

「依存してるのは、俺なんです」

あたしの頬を包む優しい両手の
掌は、あたたかかった。

「会えなくなるわけじゃない。
学校でも会えますし。

だから、もう泣かないで」

そう言うと、天宮は
涙で濡れたあたしの瞳にキスを
落とした。

次に頬、耳、額、首。

天宮の熱が刻まれる。

「……天宮ぁ……」

「だから泣くなっつの。

そんな顔されたら揺らぐだろ」

天宮は吐息がかかるほど近い
距離でそう呟いた。

敬語じゃないのに優しい口調。

もう、わからない。
天宮の本音がどこにあるのか。

あたしはただ天宮の側にいたい。
天宮がいてくれればいい。

でも天宮は違うの？

キスしたり、抱きしめたり
それで簡単に離れてゆく。
なのに哀しそうな目で呟く。
依存しているのは自分だと。

天宮は、本当は…………

あたしのことどう思ってるの？

「うっ……ふぇっ……」

泣くな、泣くな。
天宮が困っちゃうじゃん。

そう言い聞かせても涙は溢れて
天宮のＴシャツを濡らしてゆく。

「陽向さん」

「………ふぇっ…」

「大好きだよ」

『大好き』

それはずっと昔お母さんが
あたしにくれていた気持ち。

言葉で注がれる愛。
絶対的な、安心。

「あたしの、ほう、が………
天宮すきだ、もん」

「いーえ。俺ですね」

「あたしだもん」

そう言ってあたしは天宮の胸から
顔を上げ、天宮を睨んだ。

「……ふっ」

「なんで笑うの！」

「あのね、睨んでも意味ない。
可愛いだけですから」

「………なっ…」

まるでこの場に似合わないような甘い言葉に、顔が赤くなるのが自分でもわかる。