Stay with me...

出来立てのパスタはおいしい。
なにより誰かと食事を共にする
ことが最高に嬉しかったりする。

「ね、天宮。学校って楽しい？」

「そうですね。楽しいですよ」

「お友達とかいる？」

「もちろん」

「女の子も………いる？」

「……あ、ヤキモチですか？」

「違うよ、ばーか」

「なーんだ」

こうやって誰かと笑いながら
話せるなんて………
１人の時は思ってなかったな。

「あたし、友達いないからさ。
うらやましいなって思って」

「………学校、行きたい？」

「うーん、どうだろう…」

あたしが困ったように笑うと
天宮は悲しそうな顔をした。

あたしはそれに気づかない。

「……あ、陽向さん！！
今度の日曜日出かけません？」

天宮が思い出した様に言った。

「え、どこに？」

「陽向さんの服とか買いに。」

「そんなの………いいよ」

ただでさえ迷惑かけてるのに。
金銭面でも迷惑はかけられない。

「なにいってんですか！
お金のことなら気にしなくても
いいんですよ」

「でも…………」

「陽向さん」

天宮はフォークを置くと、
あたしを真っ直ぐに見つめる。

「………遠慮されると壁を
感じます。俺はそれがいやです。もっとわがまま言って下さい」

天宮の澄んだ目で見つめられるとあたしは何も言えなくなる。

「……あ、まみや…」

「はい？」

「あのね、１回しか話さないからちゃんと聞いていてね」

「……？はい。」

あたしは天宮の目は見れなくて
下を向いたまま声を出す。

「……あたし、天宮にはすごく
感謝してるんだ。行くとこない
あたしを拾ってくれて………

こんなに優しくしてくれて。
上手く表せてないかもだけど
ほんとに感謝してるの」

「……………」

「でも、今までが辛かったから
人を頼るのとか……信頼するの
とかにちょっと抵抗があって。

それが天宮にとって『壁』に
感じてるなら………ごめんね」

「陽向さん………」

「あ……たしは……。
天宮をちゃんと心から信頼
できるように……頑張るから」

………い、言えた……。
天宮はどう思ったかな……。

チラッと天宮を見ると、天宮は
いつもの笑顔であたしを見ていた

優しくてあたたかい笑顔。

「……陽向さん。ここおいで」

天宮はにっこり笑いながら
自分の膝を指さす。

「へ、ここ……って」

「こーこ！」

あたしは手をぐぃっと引っ張られ
気がつくと天宮の膝の上にいた。

「……ちょ、なにすんの！」

「はい、ぎゅー」

そう言ってあたしを抱きしめる
天宮はまるでお兄ちゃん。
同じ年なんだけどなぁ……

てか何も知らないひとがこれを
見たら勘違いするような……

まぁいっか……
だって嬉しいんだもん。

あたしも同じように天宮に
ぎゅーっとした。
天宮はそれに驚いたようで
手の力が少しだけ緩む。

サラサラの天宮の髪。
甘いにおい。そして
意外と広い肩幅。がっしりした手やっぱり天宮は男なんだと
実感したりする。

「……頑張らなくていいです」

「え？」

「陽向さんに信頼してもらえる
ように頑張らなきゃいけないのは俺なんですから。ね？」

「………うん。」