悪魔と天使の暇潰し

下に降りると、そこは人混み。

ここは渋谷という所らしい。派手な格好をした若者がうようよといる。

｢人混みは嫌いだ。｣

俺の隣から聞き慣れた声。あいつもついてきていた。

｢何で一緒なんだよ。｣

｢今回は一緒の方がいいと思ってね。｣

表情を変えずに、人を上手く避けながら歩くあいつが、何だかむかつく。

こいつに構っていたら、ターゲットを見失ってしまう。それほどの人混みだったから、すぐに目線を前方に戻した。

人間５人分程先を歩くターゲットは、この人混みに慣れている様だ。

事件は突然だった。
きっと周りの人間は驚いただろう。

俺達の前にいた小太りなサラリーマンが倒れた。

落ちているゴミにつまずいたのではない。脂肪のついた腹が邪魔で、脚が絡まったわけでもない。

刺されたのだ。

綺麗に心臓を刺されている。もう死んだだろう。

ターゲットは人が刺されたというのに興味も示さず、さっきと変わらないペースで歩いて行く。

｢あいつ何者だ？｣

｢さぁ？とりあえず追い掛けよう。｣

ターゲットは駅に向かっていた。

さっき倒れた男の周りには、人が円を作って見ていた。交差点内だっていうのに、人はそこから退こうとしない。

何が起こっているのか分からない車の運転手は、何度もクラクションを鳴らしている。

騒がしい。

犬の像の前あたりで、ターゲットに追い付いた。

ターゲットの右には俺。左にはあいつ。自然な流れで隣を歩いた。

｢何か用？｣

最初に口を開いたのはターゲットだった。俺達二人の動きを把握していた。

｢なんだ。わかっていたのか。｣

あいつは微笑みを絶やさない。いや、そういう真顔なのかもしれない。

｢なかなかやるじゃん。｣

俺もターゲットに微笑みかける。頑張って。

｢はい？二人が知り合いなのは分かってる。話声がさっきから聞こえていたからな。｣

ああ。人混みでも俺達の言い合いは筒抜けだったらしい。

｢そうじゃないよ。｣

すかさずあいつが言う。

｢お前だろ？あのオッサン刺したの。｣

あいつが言う前に、そう言ってやった。

ターゲットは驚いた顔をした。まさかバレるとは思わなかったのだろう。

｢何のこと？｣

しらを切るのは当たり前だ。

｢お前さ、初めてじゃないだろ？ああやって、人を殺すの。｣

そう俺が言うと、

｢でも誰かにバレたのは、今回が初めてでしょ？｣

と、あいつもすかさず口をはさんだ。

｢言ってる意味が良く分からないんだけど？｣

鼻で笑うターゲットは、演技が上手い。

｢大丈夫。少なくとも、こいつはお前の味方だ！｣

言いながら、あいつの肩を後ろからポンと叩いた。隣にターゲットがいるから叩きづらい。

｢そうだね。僕は君を守る資格がある。｣

嫌な顔で俺を見た。

｢何から？｣

守ってもらわなくても、俺は一人で平気だ。と考えているのだろう。興味のない顔だ。

｢悪魔から。｣

あいつはそう言うと、ターゲットの顔の前に手を出して、その向こう側にいる俺を指差した。

指差した先を見るターゲットと、目が合う。

｢そうそう、俺から。｣

ひらひらと手をふってみせるが、ターゲットはすぐに俺から視線を外した。

｢あんたら仲間同士じゃないの？｣

｢まさか！｣
｢ありえねぇ！｣

俺達は同時に否定した。