悪魔と天使の暇潰し

殺し屋に殺すと言われると、リアルで鳥肌がたちそうだ。
まぁ俺は殺されても死なないんだけど。

ターゲットは舌打ちをし、俺から視線を外した。そしてもう一度スーツ男達を睨んだ。

｢一気に行くぞ！｣

スーツ男達がターゲットに駆け寄った。一気に攻撃すれば、避けられないと思ったのだろう。

俺も少し近寄った。

スーツ男達が、頭、胸、首をそれぞれ狙っている。
どこも急所なので、うっかり刺されましたーなんて許されない。

だがターゲットはそんな俺の心配はお構い無しで、綺麗にナイフを避けた。
そして順番にスーツ男達の首を切りつける。

まるで立ち回りが決められたドラマを見ている様だ。

｢ほら、すぐ終わっただろう｣

ナイフを放り投げ、ターゲットが俺を睨んだ。

｢ふらふらじゃねーか｣

｢うるせぇ｣

｢そんな事より早くここから出た方がいいんじゃねーのか？｣

誰かがここに来る気配はないが、死体の山の中にずっといるのは、居心地が悪い。

｢でもやべーな。俺ら血だらけだぞ？｣

｢ああ。それならさっき見つけた｣

そうさっき、辺りを見回していると紙袋が二つ置いてあるのを見つけた。

中身は作業着と、帽子、靴、タオル。以前働いていた人の忘れ物かもしれない。

｢これに着替えようぜ｣

｢運がいいなー俺ら。何もねー古いビルにこんな新しい忘れ物があるなんて｣

ターゲットは血を拭き、着替えだした。俺も急いで服を着替えた。

そして何もなかったように、俺達はビルを出た。
想像通り人は一人も居なく、辺りは静かな風の吹く音だけ聞こえてくる。

そういえば、時間を全く気にしていなかった。腕時計を見るとターゲットに会ってから一時間半が経っている。

車での移動距離などを抜くと、このビルでの殺し合いは約三十分ほどだった。

短いのか長いのか、判断がつかない。

残り三十分。

｢つーかあんな虐殺現場をそのまんまにして帰っていいのか？いつかばれるだろうし、ばれたらお前の指紋や血液を調べられて捕まっちまうんじゃねーか？｣

あれが一生ばれないなんて奇跡が起こるわけがない。

｢大丈夫だ。警察じゃ、俺に辿り着けねーよ。それに…｣

｢ん？｣

ターゲットが空を見上げた。

｢その頃には、俺はもう星になってるかもしれねーしな｣

｢…全然かっこよくねーぞ？｣

｢かっこつけてねーから！｣

ターゲットは誰かに殺されると思っているのか？それとも、俺の依頼を受ける気か？

｢じゃあ、俺帰るからよ。お前は殺されねぇように帰れよ｣

手をひらひらと振り、ターゲットの行く方向とは逆に歩き始めた。角を曲がってターゲットから俺が見えなくなったら上へ帰る。

俺は気が付かなかった。
ターゲットが俺の後ろ姿を見る、覚悟を決めた目に。

上へ上がるとすぐにあいつに会った。

｢お、おう！ターゲットについて調べたか？｣

何も言われていないのに、あいつの顔を見て居心地が悪くなり、目を反らした。

｢何を焦っているんだ？｣

あいつの冷たい口調が聞こえた。

｢は？な、なにがだよ！｣

｢何故僕の顔を見ない？やましい事でもあったのか？｣

｢ね、ねーよ！んなもん！｣

｢そうか｣

｢おう｣

危ない。ばれるところだった。

｢てっきり人間を沢山殺しちゃった事が、後ろめたいと思っているのかと思ったよ｣

｢…てめぇ｣

くそ、ばれてたのか。

｢まあ、君が殺していなかったら、ターゲットは殺されていたかもしれないから、今回は責めたりしないよ｣

淡々と話すものだから、それが本心なのかすら分からない。

｢ああ、そりゃどうも｣

｢その服も君に似合うよ｣

あいつは俺の作業着を指差した。

｢これか？たまたまあったんだよ。血まみれだったから助かったぜ｣

｢たまたま？それは僕が用意しておいたんだ。普通に考えてみて、あの場所にその服だけが置いてあるわけないだろ？｣

腹立たしい。
そう言われればそうじゃないか。ターゲットも薄々、何かに感ずいていたのかもしれない。

｢別にこれがなくても俺は逃げられたけどな！｣

ムキになり舌打ちをした。

｢ああ、そうだね｣

また馬鹿にされた。

｢それより、ターゲットの事いろいろ調べたよ｣

｢おう。何が分かった？｣

｢殺し屋になった理由だよ。まぁまだ憶測にすぎないんだけど、確実ではあると思う。ターゲットは――｣

あいつが調べた情報を聞いて、ターゲットの純粋な心が見えた気がした。
少年のような真っ直ぐな正義は、どうして歪んでしまったのだろう。

四日目

あいつが、調べた事が正しいかターゲットに確認しに行くと言うから、俺も一緒に行く事にした。

俺がいない間にターゲットの犯罪を正当化されたら困るからな。

ターゲットの部屋に女が訪れたのは２１時だった。

｢依頼に来たわ｣

部屋のドアの前で携帯電話を取りだし、女がそう電話をしだした。

すると少し経って、中からターゲットが出てきた。

｢またあんたかよ｣

眉間に皺を寄せ、明らかに機嫌の悪い顔をしながらも、ターゲットは女を中に入れた。