悪魔と天使の暇潰し

ハッとし、目が覚めた。
目覚まし時計が鳴っている。

昨日の夢の続きを見た。
守が運ばれた病院の前で、私は中に入れずにいた。母が居なかったら、私はずっと守に会いに行けなかったと思う。

警察からの電話があってから、私はすぐに母に電話をしたらしい。全く覚えていないけど、無意識に母を頼ってしまったみたいだ。

時計の針が八時を指していて一瞬寝坊かと焦ったが、すぐに今日は休みだと気付いた。

あんなに待ち遠しかった休みの日なのに、守の死があってから、大嫌いになった。

守の事しか考えられなくなるから。

実家に行こうか、掃除をしながら悩み、終わる頃に行く事を決意した。

明日も会社は休みで予定は何も無いから泊まっちゃおう。私は二日間の予定をたてた。

実家は私の家から電車で一時間の距離。
戻ってくれば？という母の優しさに上手く甘えられず、週末になると実家に帰るという日々を送っている。

こんな私でも、これ以上心配はかけられないと思っていた。

そんな事を思い出しながら、少ない荷物を持って家を出た。

｢気を付けろよ！何かあったらすぐ連絡しろよ！｣

また守の声が聞こえた気がした。

私が一人で出掛ける時は、守は必要以上に心配する。

身支度をしている時に一回言い、家を出る時にもう一回言う。心配しすぎな守を見て、面倒臭いなー、と何度思った事か。

それでもやっぱり、心配性な守を見ると嬉しかった。愛されているなって、実感出来たからだ。

電車に乗り、一時間かけて地元についた。

先週も来たから懐かしさは感じない。でもやっぱり安心感がある。駅を出てすぐ正面にある商店街は、小さな頃から何も変わらない。

その商店街を抜けて信号を右に曲がると実家が見えてくる。どこにでもある一軒家。

｢あれ？｣

ただ真っ直ぐ実家を目指していた私の隣には、昨日会った天使さんが並んで歩いていた。

｢やっぱりあなたでしたか｣

そう言われて天使さんの存在に気付く。

｢あ！昨日の方。どうしてここに？｣

偶然の再会に、私は素直に驚いた。

｢今日は仕事の関係で、初めてここに来まして｣

｢あ、そうなんですか｣

｢あなたはどうしてここに？｣

｢ここ私の地元で、今日は実家に帰って来たんです｣

｢そうなんですか！偶然ですね｣

天使さんは爽やかに笑う。

私は天使さんにつられて、無意識に微笑み頭だけ下げた。

｢そんな事より、大丈夫ですか？昨日泣かれてたから、ずっと心配していたんです｣

優しい言葉と口調に、私の心が穏やかになっていく。大丈夫です。という意味を込めて頭を下げた。

｢…あ、そういえば、私に死ぬ事を進めてくる男性がいて…｣

何故か私は、天使さんに悪魔さんの事を話さなければいけないと思った。

｢ああ、それなら気にしない方がいいですよ｣

天使さんの笑顔は崩れない。
人に死を進める人なんて、遠回しだが殺人者と変わらない。それなのに、驚いたり不気味だと感じたりしていないみたいだ。

｢その人、死んだ旦那の事を知っていて｣

｢どこかで聞いたんでしょう、きっと｣

｢旦那しか知らない事も知っていて｣

｢情報っていうのは流れますから｣

｢その人の事、もしかして知っているんですか？｣

私にはそう感じた。相手にしなければ何の問題も無いと分かっている様な。

｢え…知らない、ですよ？今あなたに初めて聞いて知りました｣

｢そうですか｣

とだけ返事をしたが、もやもやした物が心に残った。この天使さんがあの悪魔さんとぐるだったら、私は人を信じられなくなりそう。

｢でも本当に、気にしない方がいいですよ。くだらない悪戯だと思いますから｣

天使さんが微笑む。

｢ありがとうございます｣

私はお礼をした。すると天使さんは少し堅い表情になった。

｢…やっぱり、死にたいと思いますか？｣

｢死にたいか？｣

｢はい｣

天使さんの問いに私は答えられなかった。たとえ死にたいと言っても、天使さんはそれを許してはくれないだろう。

きっと優しい言葉で、私の暗い気持ちをうやむやにしてくれる。
だけど、いつか私は気が付く。どうしてあの時死ななかったんだろう、と。

そんな事を考えてしまうなんて、本気で私は、死にたいと思っているのかもしれない。

今は何の為に生きているのか分からない。

守が居た頃は、雨が止むだけで嬉しかった。朝食の目玉焼きが綺麗に焼けるだけで、今日一日絶対良い事が起こる！そう思えた。

守が側で笑っているだけで無敵だって思えたし、優しく、そして強くなる事が出来た。