悪魔と天使の暇潰し

｢ありがとうございます｣

私はお礼をした。すると天使さんは少し堅い表情になった。

｢…やっぱり、死にたいと思いますか？｣

｢死にたいか？｣

｢はい｣

天使さんの問いに私は答えられなかった。たとえ死にたいと言っても、天使さんはそれを許してはくれないだろう。

きっと優しい言葉で、私の暗い気持ちをうやむやにしてくれる。
だけど、いつか私は気が付く。どうしてあの時死ななかったんだろう、と。

そんな事を考えてしまうなんて、本気で私は、死にたいと思っているのかもしれない。

今は何の為に生きているのか分からない。

守が居た頃は、雨が止むだけで嬉しかった。朝食の目玉焼きが綺麗に焼けるだけで、今日一日絶対良い事が起こる！そう思えた。

守が側で笑っているだけで無敵だって思えたし、優しく、そして強くなる事が出来た。

それなのに今は――

｢守さんの声、僕が変わりに聞いてきます！｣

黙って下を向いてしまった私に、天使さんは力強く言った。

｢聞く？｣

｢はい！それからでも遅くないと思いますから、だから、その…死ぬなんて今は考えないでください！…明後日！明後日に伝えに来ますから！｣

｢はい｣

天使さんの必死さに圧倒されてしまった。

｢またすぐ意味わかんねぇ話信じて！ちょっと考えれば怪しいって思うだろうが、普通！｣
そう怒鳴る守が頭に浮かぶ。

そう言われる度にシュンとして、そうだよね。と落ち込むのが私だったけれど、何故か今回は、でも！と反論出来る気がする。

私は信じる準備をしていた。
守の言葉を、私はすぐに守だと確信出来る。
守じゃない他の誰かの言葉なら、すぐに見抜く自信がある。

私は、守をただ信じて生きてきた。

気が付くと、天使さんは居なくなっていた。きっと仕事に向かったのだろう。

そして天使さんの変わりに、悪魔さんが居た。

｢あいつに騙されんなー｣

そう言ってきた。

｢やっぱ、知り合いなんですか？｣

｢…いや、知らねぇけど｣

｢そうですか｣

｢おう。ただ俺はあいつが嫌いだな！｣

｢何でですか？｣

｢なんか、なんかむかつく！｣

悪魔さんの顔が、サッカーボールを取り上げられて、ふてくされた子供みたいになるので、私は思わず笑ってしまった。

｢てめぇ何笑ってんだよ！｣

｢いえ、すみません｣

私が謝ると、悪魔さんは見下す様に私を見た。

｢とにかく、あいつの言葉に騙されんな！あいつは天使の仮面を被った冷血な天使みたいなもんだからな！｣

｢結局天使じゃないですか｣

｢…………｣

ハッとした悪魔さんの反応がまたしても可笑しくて、私は笑うのを堪えきれなかった。

｢てめぇ覚えとけよ！｣

そう言って悪魔さんは去って行った。

どうやら天使さんと悪魔さんは、ぐるで何かを企んでいるわけではなさそうだ。

何だか最近、この不思議な二人に会ってから、自分の中の何かが少しずつ変化していっている気がする。

それが何なのか、本当に変化しているのか、自分でもよく分からないけれど。

でも確実に言える事は、私が今日笑えたという事。

天使さんの柔らかい笑顔を見た時と、悪魔さんの子供のような顔を見た時。

どうしてだろう？と悩みながら実家に向かったが、着く頃にも答えは全く出なかった。

｢ただいまー｣

鍵の閉まっていないドアを開け、誰の了承も無く玄関へと侵入した。実家の懐かしい香りを思いっきり吸い込み、いろいろと考える事を止めにしようと思った。