ぼくらのみかた

『…なんですか？』

…しまった。

またつい敬語を使ってしまった。

同い年とはいえこの人にタメ口を使うのはものすごい違和感を覚える。

『俺の事は吉田でいいわ。まあ座れよ』

面倒とは思いつつも言われるがまま彼の隣に腰をおろした。

『いきなり聞くけど、彼女できたってホントなの？』

彼だけには否定しても信じてもらえる気がした。

『い、いないけど』

まだ使うのがなかなか慣れないタメ口。

すると男は途端にアハハと笑い出した。

俺、今何か面白い事を言っただろうか？

『な、なに！』

笑い声を無理やり遮るように大声を出して言った。

『だよな？だよな？俺でさえまだいないってのにお前にいるわけないわな！』

…失礼な物言いだ。

だが、信じてくれた事だけには感謝しよう。

『お前面白いわ！』

いや、そう言われても別に面白いキャラをしているつもりはない。

それについては否定する気も起きなかった。

『んじゃあもう一つ。お前ってアドレス収集マニアなの？』

そう直接言われると心にグサリとくるだろ。

この件については否定しても信じてもらえない気がしたので…

『ご想像にお任せするよ』

…と適当に言った。

するとまた笑い始めた。

実に感情豊かな人だと思っていたら、なぜか俺もその笑いにつられて気がついたら俺自信も笑っていた。

こんな青春漫画であるようなシチュエーションが現実にあるとは思ってもみなかったから驚いた。

『とりあえずアドレス交換しようぜ』

この人は俺の事を信じているのか？

それとも久保みたいに何か嫌な事を考えてたりして…。

『サブアドでいい？』

『なんだよ、もしかして悪用されるとか考えてんの？』

ちょっと思っていたなんて言えない。

『安心しな、俺そういうのに興味ねえし。俺が興味あんのは可愛い女の子だけ』

なんという自信に満ち溢れた態度だろう。

彼こそは正真正銘、肉食系男子と呼ばれる人材ではないか。

草食系の俺と肉食系の吉田。

一見、気が合わなそうだがこれはこれで面白い化学反応が起こるかもしれない。

どうやら本当の味方を見つけたようだ。

見た目はチャラいが、心は意外としっかりしているように思える。

彼の存在は久保にとって大きな弱点になるはずだ。

俺でさえ彼を年上だと思ったんだ。

目上の人にはペコペコするタイプの奴だったら彼には服従するしか選択肢はないだろう。

久保太一

どこからでも来やがれ。

こっちには、一人でも信じてくれる味方がいるんだ。

なにも大勢の人に信じてもらわなくたっていい。

一人でもそういう人がいる事がどれだけ素晴らしい事だとわかった。

しかし久保はそれから何かを仕掛けてくる事はなかった。

俺は奴の試合放棄だと勝手に判断しておいた。

いや、もしかしたら何か大きな計画を着々と準備している可能性がある。

一応用心しておくに越した事はないだろう。

やっと久しぶりに平和な学校生活が送れそうだ。

人の噂も７５日とは言うが、その日数はさすがに長すぎるだろうと思った俺であった―

～episode3 END～

■episode4■
『決戦はクリスマス』

早くも１２月。

高校に入ってから８ヶ月が過ぎた。

残念ながら俺の地方では雪が降らないので冬という実感がわかない。

ただ風が尋常じゃない冷たさになったら、それが冬がきたという合図なのだ。

そして１２月上旬といえば…

そう、俺の嫌いな期末試験の日がやってくる。

その後は冬休みだが、何も予定がない為に憂鬱だった。

そんな時だ、まさかの俺にお誘いが入ったのは。

しかもそれはあろうことか俺の隣の席の女子からではないか。

『ねえ高見くんってクリスマス何か予定とかある？』

こんな誘いを受けるのは初めてだったから、何と返せばいいのか戸惑った。

『ないけど？』

そうサラッと言うと、その女子は何やらもじもじと下を向いている。