ぼくらのみかた

彼の存在は久保にとって大きな弱点になるはずだ。

俺でさえ彼を年上だと思ったんだ。

目上の人にはペコペコするタイプの奴だったら彼には服従するしか選択肢はないだろう。

久保太一

どこからでも来やがれ。

こっちには、一人でも信じてくれる味方がいるんだ。

なにも大勢の人に信じてもらわなくたっていい。

一人でもそういう人がいる事がどれだけ素晴らしい事だとわかった。

しかし久保はそれから何かを仕掛けてくる事はなかった。

俺は奴の試合放棄だと勝手に判断しておいた。

いや、もしかしたら何か大きな計画を着々と準備している可能性がある。

一応用心しておくに越した事はないだろう。

やっと久しぶりに平和な学校生活が送れそうだ。

人の噂も７５日とは言うが、その日数はさすがに長すぎるだろうと思った俺であった―

～episode3 END～

■episode4■
『決戦はクリスマス』

早くも１２月。

高校に入ってから８ヶ月が過ぎた。

残念ながら俺の地方では雪が降らないので冬という実感がわかない。

ただ風が尋常じゃない冷たさになったら、それが冬がきたという合図なのだ。

そして１２月上旬といえば…

そう、俺の嫌いな期末試験の日がやってくる。

その後は冬休みだが、何も予定がない為に憂鬱だった。

そんな時だ、まさかの俺にお誘いが入ったのは。

しかもそれはあろうことか俺の隣の席の女子からではないか。

『ねえ高見くんってクリスマス何か予定とかある？』

こんな誘いを受けるのは初めてだったから、何と返せばいいのか戸惑った。

『ないけど？』

そうサラッと言うと、その女子は何やらもじもじと下を向いている。

それを見た俺はなぜか顔が赤くなってきた。

なんだろう、この感じ。

今まで感じた事もない感覚が俺を襲う。

胸に手を当てる。

心臓がばくばく鳴って動いている。

なぜそんなに鳴る必要がある？

まさか、これが恋という感覚なのか？

そんな初めての感覚に興奮してきた俺はなるべく心の内を悟られないように真顔を保った。

しばらくしてその女子がこう言った。

『じゃあ、付き合ってくれない？』

『…は？』

今、何と言った？

よく聞こえなかったぞ。

いや、聞こえてたけど聞き間違いっていう可能性もある。

『今なんて言ったの？』

改めて聞き返してみる。

『だから、付き合ってくれない？』

やっぱり聞き間違いではなかったようだ。

さて、どうしたもんか。

ここは一度、彼に相談してみるのはどうか？

いや、そんな報告をしたら彼は裏切られたと思うだろう。

厄介な事になるのは目に見えている。

せっかくできた味方だ。

信頼は時間をかけてじっくり築き上げるものだが、無くすのは一瞬だと聞いた事がある。

『あのさ、なんで俺なの？』

恐る恐る聞いてみた。

『え？力ありそうだからいいかな、と思って』

なんだそりゃ。

力あれば誰でもいいんかい、とツッコミたい気分だ。

『力ある奴なら他にもいると思うけど？』

『他の人とはあんま話した事ないから。駄目ならいいよ』

だからなんじゃそりゃ。

答えになってないような気がする。

前から変わった奴だとは思ってたが、間違いではなかったようだ。

悪いけど前の撤回を更に撤回させてもらおう。

しばらくしてその女子の友達数人がやってきて、俺は信じられない会話を彼女達から聞く事になる。

『荷物係は見つかった？』

『見つかったよ。高見くんが付き合ってくれるって』

…はい？

俺はすかさずその女子の顔を見た。

女は…満面の笑みを浮かべてやがった。

『高見っちありがとう』

『さっすがー！』

なんだこの展開。

変なあだ名もつけられているし。

そもそもなんだ。

あの黒板事件の時は俺を冷ややかな目で見ていたのに、この変わりようは…。