ぼくらのみかた

当然といえば当然だが、やがて学校に来なくなった久保に皆が疑いを抱き始める。

担任は風邪だとか言ってごまかしているが、もう一週間以上も休んでいては、じきに言い訳は難しくなってくるだろう。

久保…なんとかしてやりたいが、策が思い浮かばない。

でもわかってくれ。

今の俺はお前の味方だ。

カレンダーは１月が終わって２月に突入した。

この月は、魔の期末試験がある。

これで赤点で、さらに追試もダメだったら留年決定だ。

進級できるか否かの最後のチャンス。

俺は自信あるが久保はどうだろうか。

進級するまで謹慎って言っていたが、それじゃあ試験はいつやらせるんだ？

あの校長、言う事が矛盾だらけだ。

気になった俺は休み時間に担任を屋上に呼び出した。

『高見、どうした？』

この雰囲気、まるで刑事ドラマの最後で崖の上などで犯人を説得するシーンみたいだ。

俺は単刀直入に聞いた。

『あの、謹慎になったのって久保なんですよね？』

『え…な、何を言い出すんだ？』

…明らかに動揺してるぞ。

もうちょっと探りを入れてみるか。

『謹慎って言われた学年集会の次の日から休むなんて、そんな偶然あるんですか？』

『く、久保はだな…風邪をひいて…』

いつも冷静な先生のこの取り乱し様…。

もういい加減認めればスッキリするだろうに。

『久保は俺の友達で、心配だから言ってるんです』

つい、そう言ってしまった。

いつか胸張って奴にそう言える時がくるといいけど。

『わかった…。でも他の人には言わないで欲しい』

…やっと認めたか。

でもあいにく俺のクラスの奴らは大体、久保だって事に感づいてきてるぞ。

『実はな、久保が携帯電話のネットを通じて知り合った女の子というのは…数学の木下先生の娘さんなんだ』

…え！？

えええええええええ！？

なんだこの衝撃的な展開は…。

俺は先生から聞かされたその衝撃的な事実に、ただ口をポカーンと開けるしかなかった―

～episode7 END～

■episode8■
『高見vs木下～人は見かけによらない～』

…先生。

俺はどうしたらいいんだ。

久保が彼女だと名乗ったその子は中学生にして、まさかの自身の通っている学校で数学を担当している木下先生の娘だったなんて。

でもこれで久保が先生に呼び出された理由がハッキリした。

担任の話では、久保を呼び出した木下先生は…

『黙っておいてやるから退学しろ』

…と久保に言ったそうだ。

例の知り合った彼女が木下先生の娘だとわかった久保は、以前から担任に相談をしていた。

それを聞いた担任が校長に。

そして校長から木下先生へと確認がいき、職員会議を決行。

木下先生が、久保は退学にすべきと言い続ける中、俺の担任はすかさず久保をフォロー。

退学ではなくせめて謹慎にした方がいいという事を校長に伝えた。

大半の職員が担任の言うことに賛同。

木下先生もそれを認めて受け入れるしかなかったのだという。

それにしても、彼の久保に対する言い方は教師としてどうなんだ？

『黙っておくから退学しろ』なんてただの脅しではないか。

途端に怒りがこみ上げてきた俺は、木下先生と戦う事を決めた。

顔は怖いが生徒思いで優しいと思っていたのだが、それは撤回させてもらう。

今日の放課後にでも屋上に呼び出してやる。

休み時間にそう思っていると…

『高見～』

久しぶりに聞いたような声がした。

ドアの方を見ると、吉田がニヤニヤしながら立っていた。

久保や木下先生の事で頭がいっぱいで、アンタの存在忘れる所だった…なんて本人に言ったらパンチをくらうな。

今アンタに構ってる暇はないのだが、後が怖いのですぐに彼の元へ。

『久しぶりだな、元気？』

『はあ、まあまあですかね』

意外にも普通の世間話で内心ホッとする。

『久保の野郎、残念だったわな』

『はいそうですね…って！吉田さん知ってたんですか？』

『当たり前じゃん。俺が木下にチクったんだから』

…え。

この人、今とてつもなく重大な事をサラッと言わなかったか？