拝啓、中二の僕へ。

うっすら夏の匂いが香り始めた夜道を歩く。
月は満月で２人を照らしていた。

『まさか、幼なじみだったとはなぁ。』

『うん、家族ぐるみで仲良くて小さい頃はよく２人で遊んでた。小学校の頃は「将来は美緒ちゃんと結婚するんだぁ」とか言ってて。』

『へっ？結婚？』

『アハハ、よくある子供が言う事よ。』

『アハハ、そうか、そりゃそうだよな。』

（あぁ楽しいな～。てか、俺普通に話せてるし！）

『でもさ、なんで学校では喋らないの？』

『ん～なんか、中学校に上がる時ね…』

―――――――

『美緒。』

『何？』

『中学なったら僕と喋るのはやめろ。』

『なんで？』

『僕は暗くて、人見知りで、こんな分厚いメガネだから、多分…いやっ絶対に誰も友達が出来ない。こんな僕に話してたら美緒まで嫌われる。』

『へっ？何それ私は別に』
『いいから！絶対だぞ！絶対！』

―――――――

『そっからは話してないな、あんまり。』

『なるほどね、なんかでも分かるな～。太一の気持ち。』

『えっ？』

『なんつーか「自分を犠牲にしてまでも大切」にしたかったんじゃないかな、美…瀧川さんの事。』

『えっ…。』

美緒は思わず真也の方を見た。
『幼なじみってそういうもんじゃない？ほらっ「タッチ」とか。』

『かもね♪多田木君は幼なじみいないの？』

『小学校３年の途中でこっちに引っ越してきたんだ俺。それまではいたな～記憶うっすらだけど。』

『へぇ～女の子？』

『うん。』

『ん～可愛い？』

『んーー多分。ハハハッ』

『アハハハッ！あっ私、家ここだから！ありがと。また学校で！じゃ！』

『おう！それじゃ！』

美緒と別れ、真也はニヤつきながらゆっくりと家路へむかう。
『今日はいい日だったな～。美緒ちゃんと話せたし。あっまた連絡先聞きそびれた。。まっまた今度でいいかっ。』

月がいつもより綺麗な日だった。

『友達……か。』

真也はスキップをして帰った。

それからというものの、真也は美緒と気軽に話せるようになっていた。始めこそ男子達の視線が痛かったが、段々気にならなくなっていた。

（キーパーソンってそういう意味だったんだ。）

真也は噛みしめながら思った。

そしてある想いがこの時から芽生え始めていた。

【告白】

それは、真也の頭の中を右往左往していた。
そんなある日、久しぶりに手紙がきた。

『さぁどんな内容かな？』

【久しぶりの手紙になる。最近は美緒ちゃんと喋れているだろうか？】

『はい、おかげさまで。』

【いきなりだが、明日とんだサプライズがある。楽しみにしていてくれ。以上。】

『えっ？終わり？』

真也は手紙の裏や、封筒の中を調べたが何も書いていなかった。

『サプライズかぁ～。なんだろ。まさか、美緒ちゃんから告白ぅ？な訳ないか！グフフ！』

真也はそのまま寝息を立てた。本当にそれはとんだサプライズだった。

次の日、サプライズが起きるという日なのに何故かぐっすり寝られた真也は笑顔で自転車をいつもの場所に停めた。

『真也ー！！おははよーん！』『おははよーん！』

真壁は驚いた。

『初めてだ！初めて「おははよーん！」をやってくれた。俺はうれしいよ。。うっ……う。』
真壁は泣くフリをし、次の瞬間ニヤつきながら真也の肩を組む。

『さてはお主、もうあの件を知っての諸行か？』

『あの件？』

『とぼけよって！今日、うちのクラスに転校生が来るらしいぜ！』

『転校生？』

真壁はため息をつく。

『本当に知らねぇのかよ～。ある筋の情報では番長クラスの強面野郎だってよー。ひぃぃおっかねぇぇぇ。』

『ふーん。』

（サプライズってそれか？）

真也は疑問に思いながらも教室へと向かった。

朝のＨＲ。
棚橋が教卓へと向かう。

『えぇー知ってる人もいると思うが、今日から新しい仲間が増える。所謂、転校生ってヤツだな。』

教室がざわつく。
真壁は口々に「やべえぞ！」「あんま目合わせるな！」など野次を飛ばす。
それで、また教室がざわつく。
『はい、入ってー。』

教室の扉が開いた。

「えっ？女？」
「全然違うじゃん。」
「てか、可愛くね？」

男子達を中心に言葉が飛び交う。

（何情報だよ。アイツ。）

真壁は廊下側の席から恐る恐る真也を見る。
真也はしかめっ面をした。
真壁はそれを見るやいなや、手を合わせ何度も頭を下げた。
『では、自己紹介を。』

『えぇーどうも、飛鳥美沙言います。よろしく！』

「関西弁だ。」
「てか、可愛くね？」

男子達がまた口々に言う。
拍手の渦が美沙を包んだ。

（ん？飛鳥……美沙？）

真也は徐に立ち上がった。

『『あぁーーーー！！』』

真也と美沙は指を差し合う。

『泣き虫飛鳥！』
『意地っ張り真ちゃん！』

まさにサプライズだった。

『なんだぁ？知り合いか？』

棚橋が２人に尋ねる。

『えぇ……まぁ……幼なじみってか。』

『結婚の約束してんもんなぁ！』

『なっ、、』

ヒューヒューと口々に声が飛び交う。

『まぁ仲がいい事はいい事だ。で、席だがぁ……空いてるとこに新し』
『うち、真ちゃんの隣がいい！』