拝啓、中二の僕へ。

（確かに最強だ。）

決まった席順はこうだ。
真也の前の席は女子。右斜め前も女子。隣は美緒。美緒の前・右横・右斜め前も女子。つまり…

『邪魔者いねぇじゃんか！』
（邪魔者がいない！）

真也の心の声と真壁の大声がシンクロした。

席替えして数日後。
授業中。

（席替えしてしばらく経ったが、なんにも喋れてねぇぞ。どうする俺。）

真也は美緒を見つめた。

パッ！
美緒が真也の方を見る。
咄嗟に真也は目線をずらす。

（うわっ！やべ！視線に気づかれたか！）

（あれから手紙もこないしなぁ。）

真也はまだ美緒と一言も喋れずにいた。

『じゃあ、メールするから！』
『大した内容じゃねえだろ。』
部活終わり真也は真壁と別れた。

『ただいまー。』

『おかえりー。また手紙きてるわよー。』

『おぉ！！』

『きましたか！やっときましたか！』

自分の部屋に戻り真也は封筒の封を切った。

【久しぶりの手紙になるな。美緒ちゃんの隣になったと思うがどうだろうか。】

『なりましたよ。確かにね。』
【まぁ僕の事だ。何も話しかけられてないと思う。】

『バレバレか。』

【朗報だ。明日の５時間目に美緒ちゃんの方から話しかけられる。】

『マジか？』

【『消しゴム貸してくれる？』ってな。上手く対処してくれ。以上。】

『け、消しゴム？』

すっかり独り言が多くなった真也。

『この機会は大切にしなきゃな。』

真也は腹をくくったが内心不安だった。

次の日の１時間目。
真也は朝からソワソワしていた。

（くそー。緊張して昨日寝れなかったぜ。）

真也は美緒の方を見る。

（まだ消しゴムはあるな。てかやっぱ美緒ちゃん可愛ぇー！）
美緒に見とれていた真也。

『ちょっと多田木君！』

『はっ、はいっ！』

英語担当の藤波が真也を呼ぶ。
『今、よそ見してたでしょ？じゃあここ訳してみて。スタンダップ！！』

『イ、イエス…』

（や、やべぇー。何にも聞いてなかったよ～。あっでも、学園ドラマでよく隣の子がこっそり教えてくれるってのがあるよな！うんうん！どうだ！）

真也はパッと美緒を見た。

（前見てるー!!熱心!!勉強熱心!!でも、そんな所も可愛い～。って言うてる場合か！え～なになに、バナナって単語しかわかんね～。よし！なるようになれ！）

『えぇーと…「ブラウン先生、バナナはおやつにはいりますか？」』

『フフッ、それ言う子って遠足の時絶対持ってこないわよね！って全然違います！！』

藤波のノリツッコミで教室がドッと沸く。

（よっしゃー!!ウケた～!!これ５時間目の前にいいジャブになったんじゃねえか？）

真也はパッと美緒を見た。

美緒は少し微笑んだ。

（ややウケっ!!）

『藤波先生って若くて綺麗だし、んであのノリの良さだもんな～。そりゃ人気あるわな～。んぁ～。』

昼休み、真壁は伸びをしながら真也に言う。

『いよいよ次の時間かぁ。』

『ん？何が？』

『あぁ、いや何にもない。』

『てか、さっきのおもしろかったな！真也がボケるなんて珍しいじゃん。みんな笑ってたぞ！』

真也はチラッと真壁の方を見て大きくため息をつく。

『でも、美緒ちゃんは笑ってなかった。』

『あぁ確かに！ややウケだったな！………おやおや、これまた珍しい。真也の口から美緒ちゃんの話題が出るなんて。』

真也は我にかえり、慌てふためいた。

『あっ、いやっ、別に、隣だしさ。』

『ヘイ、ブラザー！自分の気持ちに素直になってもいいんだぜ～。』

真壁は真也の肩に手を回す。

『ちがっ、そんなんじゃねーよ！』

真也はその手を払いのけた。

そして５時間目が始まった。

（くそー。やべぇよ。すんげぇ緊張するじゃんか。今まで全然喋った事ねぇのに。。いきなりは荷が重すぎるよ。。）

５時間目は国語だった。

（てか、本当に喋りかけてくんのか？席替えは奇跡が起こったとかで…だって全然そんな素振りねぇもん！消しゴムは…？）
真也は美緒の方を見る。

（ったく、国語辞典で見えねぇよ！！）

５時間目が始まり３０分が経過した。

（授業が終わるまで後１５分。。未だその気配なし…どうしよ、なんて返そうかな。「おっおん。」いやっ冷たすぎるか。「あぁ。」海外ドラマかって！「もうあげるわ。」なんで関西弁！ダメだぁぁぁ！！すんげぇ緊張してきた！！もうダメだ！！）

真也の緊張がピークに達した時だった。

『消しゴム貸してやるよ。』

それはその距離だから聞こえる声だった。