砂糖が甘い理由

立入禁止の立て掛けを外すと,ごちゃごちゃした携帯のｽﾄﾗｯﾌﾟから秘密の鍵と書かれたｷｰﾎﾙﾀﾞｰを抜く｡
一年の頃に仲がよかった先輩にもらった屋上の鍵｡
俺のﾍﾟｱﾘﾝｸﾞの次に大切な宝物だ｡

鈍い音と共に,明るい陽射しと心地いい風が俺を包んだ｡
ドアを閉めて鍵をかけ直す｡
[これで今から屋上は俺の領域♪]
せっかく先輩にもらった役立つ鍵だ｡これから活用していきたいと思った｡一年の頃はサボりなんて考えたことなかったけど,以外とこの陽射しは病み付きになる｡
そう思いながら,第一本館から死角になる場所を探す｡

あの後ろ,ちょうどいいなと思った倉庫の角を曲がると

驚いた―

冊から身を乗り出して,空に向かって顔を突き出す女の子がいた
まるで｡｡｡その子が太陽にキスしていみたいに見えた｡
俺は彼女を見た瞬間,なぜか直感でわかった｡
この子が[城谷紗弥]だろうなッて―

☆★☆★☆★☆★☆★
これが俺と城谷紗弥
との出会い｡

この出会いが運命な
のか,偶然なのか今だ
にわからない｡
でも,どっちにしろこ
の出会いから逃れる
ことはできない｡逃れ
たりしたくない
☆★☆★☆★☆★☆★

その子は俺に気がつくと,無言でその場から立ち去ろうとした｡
[あのさ…!!君,城谷｡｡ｻﾝだょな？]
俺はなぜか彼女に向かって声を発していた｡

彼女は立ち止まって俺の方を見て頷いたが,何も喋らない｡
彼女の俺を見る目は真っ直ぐで,澄んだ綺麗な目をしているが,どっか冷たくて鋭い気がする｡
俺は自分から呼び止めたくせに,彼女の目を見ていると次の言葉が見つからない｡
(優が言ってた,[城谷と話せるやつはいない]ってわかる気がする)

思わず城谷から目を反らすと,城谷はまた出口の方へ歩こうとした｡
[俺…俺,城谷と同じｸﾗｽの柿山｡｡｡柿山達也!!
ちなみに,席隣だよ！今日はたまたま俺もサボりだし,遅刻だけど]
焦って早口で言うと
城谷はまた俺の方へ振返り,無表情で
[知ってるよ]
とだけ言って,屋上から消えた

城谷の姿が消えたのを確認した俺は,さっきまで城谷が立っていた場所に座った｡
美穂子と優の城谷についての言葉が頭を過ぎる
[たしかに美人で有名になるって話…わかるな]

俺はさっきまでこの場にいた城谷の姿をもう一度思い出す
綺麗な栗色で真っすぐな長い髪,柵から乗り出した細い体,背もたぶん170㎝くらいありそうだ
髪の色と似た,切れ長の大きい澄んだ目｡｡｡

優や美穂子が心配するのわかる｡
城谷ッて,ほんと美人つ-か,綺麗だ…ﾔﾍﾞｪ｡なんか俺かなり城谷のこと考えてるし!!俺はもう少し城谷のことを考えていたかったが,陽射しが暖か過ぎていつのまにか寝てしまっていた｡

城谷ッて…何で学校サボるんだろ？たるいのもわかるｹﾄﾞ,半年はキツい｡
それに,何であんなに綺麗な目してるのに｡｡｡どっか寂しそうだし冷たいんだろう

とか思いながら,さっき城谷がキスしてた(みたいに見えた)太陽に照らされていると考えると,俺はなぜか嬉しくなった…のかな？

⑥限目が終わった頃に教室に戻ると,SHRが始まりかけていたので慌てて自分の席についた｡

―もちろん城谷の姿は隣にはない
(あいつ…やっぱりそのままサボりやがったな)