遠い昔の不思議な話｡

麻子は今にもくずれそうな体を必死に支えた｡

目眩いがする｡

手に感触がまだ残っている｡
だめだ！ここで私がしっかりしなきゃ!

横には母が…｡

ただ泣いている｡
子供みたいだ…。

こんな母を見たのは初めて｡

麻子の中で何かがキシむ｡

｢お母さん…お父さん…殺されたの？｣

｢…‥｣
母は何も話さなかった｡

麻子は続けた｡
｢仁は？来てないの？｣

麻子には二つ下の弟がいた｡
ここには来ていない｡
連絡はしたのだろうか？
母はそれから一言も喋ってくれなかった｡

麻子は父の顔をじｯと見つめた｡

父の顔つきは少し麻子に似ている｡
父に似て性格も明るく気が少し強い｡
だがすぐ泣くのは母ゆずりだ｡
麻子は父の顔を見ながら言った｡

｢…‥あ－‥もうお父さん寝る時間だね？…‥｣

麻子はそっと白い布を父の顔にかぶせたのだった｡

第６章｡
　　　　━闇━

今日も良太は学校に来ていた｡
麻子はいない…｡

良太は麻子が心配だった｡
一人で泣いているんぢゃないかと……

……い…！

｢竹野川先生！！｣

良太は名前を呼ばれハｯとした｡
｢あ…ごめんごめん｣

｢先生悩み事－？｣

｢あ－もしかして今日麻子先生休みだから落ち込んでんの－？！｣
笑いながらゆう生徒にゆわれ良太は思った｡

最近のガキはすぐ大人の問題に首をつっこむ…。
良太は苦笑いした｡

｢余計な事ゆってる暇があるならこの問題解いてみろ！｣

｢げ－！！｣

今日も教室には笑いが飛ぶ｡

と…その光景を一人の男が遠くから見ていた｡

薄気味悪い笑みをうかべながら｡

良太は目線を感じその方向に目をやった｡

…………？

しかし誰もいない｡
気のせいか…
そりゃそうだよな､ここ２階だし｡

良太は気にせずそのまま授業を続けた｡

──────
ふぅ－　危ない危ない
気付かれてしまうとこだった｡
今はまだ…逢えない｡

すっぱい木の実が甘～いピンクの実に熟すまで…

クックックｯ
────────

すると男はスゥーっと消えていった｡

学校も終わり良太は家に帰る途中だった｡

どうせ家に帰っても何もないだろ｡
ラーメンでも食べて帰るか｡

そう思ったその時｡

～♪

良太の携帯が鳴った｡

画面を見ると母親からだった｡

ピｯ─
｢もしもし？｣

｢もしもし良太？母ちゃんだけどねぇ､あんた元気でやってるの？連絡ぐらいよこしなさい！｣

｢あぁ､ごめん母ちゃん｡
元気だよ､学校でもなんとかうまくやってる｡心配する事なんてないよ｡｣

｢そうかぁ､それを聞いて安心したよ｡休みにはこっちに顔でも出しな｡｣

──ピｯ

電話を切った｡

母は言う｡
｢良太は元気そうでしたよ｡………まだ｡｣
母は悲しそうな顔をする｡

｢そうか､よかった｡だが安心は出来ない｡…悠……あいつが殺されるとは｡｣
父はくやしそうにゆう｡