からっぽの心

『会えなくなっちゃうの？！』

自分で予想していた以上に大きな声が出たらしく、
大志くんは目を丸くして驚いていた。

「何言ってんの。
　会えるよ。」

馬鹿だね、と言って笑う大志くんとは反対に、
あたしの表情は曇ったままだった。

「ほら、笑顔！」

大志くんの手に引っ張られる頬からは不思議と痛みを感じなくて、
指から温もりだけが伝わる。

「あーあ、
　そんな泣きそうな顔してさ。
　２年前とは大違いだねー？
　まぁ、嬉しいけどさ。」

『泣かないよ･･･。
　でも、笑えない･･･。』

なにがこんなに悲しいのか

どうしてこんなに辛いのか

なんでこんなに大志くんと離れることが嫌なのかが

自分でもわからない。

わからないから、
解決策も見当たらない。

本当は、笑って

「おめでとう」

そう言うべきなんだろうけど

最後まで‘いい子’になれないあたし。

でも、変わらなきゃいけない。

大志くんの重荷にならないように。

「夢芽ちゃ･･･」

『――わかった、
　ごめんね、頑張って！』

精一杯気持ちを噛み殺して見上げた大志くんの顔は、
笑顔だった。

本当はずっとこの笑顔でいて欲しい。

困らせてばっかじゃダメだよ。

『大志くん･･･。
　これ･･･。』

そう言いながらﾎﾟｹｯﾄから取り出した物を見て、
大志くんの表情が変わる。

「―――なんで･･･。」

大志くんの独り言に近い呟きに応えず、
大志くんの掌にそれを転がせる。

ｼﾙﾊﾞｰのﾍﾟｱﾘﾝｸﾞ。

お葬式の日に、
美輝が警察から受け取ったもの。

『本当はね･･･
　もっと早くに渡さなきゃいけないと思ったんだけど･･･。』

大志くんがこびりついた血を見て、
悲しそうな顔をする。

「ｵﾚが･･･
　苦しむと思った･･･？」

目を伏せながら小さく頷く。

『受験に集中して欲しかったのもあるの。
　でも、これ握りしめて毎日お祈りしてた。』

そう言って大志くんの掌ごと指輪を包み込んだ。

「お祈り･･･？」

『うん。
　大志くんが合格しますようにって。』

ひんやりとしていた指輪が、２人の体温で温まっていく。

『でも、失敗したな。』

「え？」

『合格した後でお守りとして渡しとけば良かったなって後悔した。』

ははっと小さく笑うと、
大志くんが大きな両手であたしの身体を抱きしめてくれた。

「泣きたくなったらすぐ呼んで。
　こんな兄ちゃんで良ければすぐ行くからさ。」

目の奥が熱くなっていくのが分かる。

でも、
かっこいい事言う割に鼻声なのが笑えた。