恋愛喫茶店

梅{とにかく出来ることあったら言ってね！応援するから！}

「ハイハイ」と言って電話を切った。
気付いたら１１時半。
明日の用意して早よ寝なアカン。

そーいえば明日はウチの誕生日。
ってか笹木よう覚えとったなぁ……。

前に誕生日を教えあいっこした。
大分前やから絶対忘れとると思っとったのに。

『嬉しいわぁ…。』

知らずの内に口がニヤけとって急いで治した。
その時携帯が鳴った。

♪～♪～♪～

晴子「おっ？笹木や。」

ポチッ

<笹木>
ちょっと早いけど誕生日おめでとさーん＼(＾〇＾)／また１個おばはんになったなぁ

ま、とりあえず良かったなぁ

ほたらばまた明日学校でなぁ

ニヤけてた口が更にニヤけた。

晴子「ホンマに早すぎやわ……。」

でもめっちゃめっちゃ嬉しかった。

ウチはその日、携帯を握り締めて眠りについた。

―――……
<次の日>

晴子「おっっはよぉぉぉさぁぁん!!!!」

梅「わぁっ！今日はいつにも増して元気だねぇっ!!」
晴子「まっあねぇ～♪」

だって昨日一番にメールくれてんもん!!テンションめっちゃ上がるし!!!

笹木「うぃっすババアー!!」

晴子「おっすガキィー!!」
笹木「そんなん言う子にはプレゼントあげへんよー!!」

耳を疑った。

晴子「……ホンマにくれるん？」

笹木「ま、俺ジェントルマンやからなぁっ。ホレ。」

と胸を反らしながら、小さいラッピングされた袋をくれた。
ボケることすら忘れて、素で喜んだ。

晴子「うわ…ありがとう。」

ガサガサ

開けて見ると、中からはシャーペンが出てきた。

笹木「俺からのプレゼントや！三回お辞儀してから使えや!!」

晴子「……っアホか!!普通に使うわ!!」

嬉しすぎて涙が出そうになって声が震えた。
たかがシャーペンやけど、ウチにとっては一番の宝もんや。
大事に……大事に使お……。

―――……

朝からハイハイテンションのウチに悲劇が起きた。

笑「大河さん？」

晴子「ん？あぁ笑ちゃんやない!!笹木ならトイレ」

笑「ううん違うの。」

笑ちゃんは視線を泳がせて、もじもじしていた。

晴子「あ、あの……何？」

笑「こんなこと言うのは嫌だけど…真児君に、もう近付かないで……。」

晴子「……は？」

笑「２人でいる時、出てくるのは全部貴方の話題！私は……私は真児君の彼女なのに、まるで貴方が彼女みたいで…私、嫌なの……っ。」

笑ちゃんは両手をギュッと握り合わせて、震えてとった。

多分めっちゃ勇気出して言うたんやと思う。

正直腹立った。

なんでアンタにそんなん言われなアカンの？とか
そんなん笹木に言えや。とか。

でも、ウチと比べて小柄ですぐ壊れそうな笑ちゃんにそんなん言うのは酷やと思ったし、まして彼氏が他の女の事話すのは辛いと思った。やから、ウチは考えとる百万語を何一つ言わんかった。

晴子「ウン！よー分かったよ！気をつけるわっ！」

ニカッと笑って返事した。それしか出来んかった。

笑ちゃんはホッとしたんか、頭を深々と下げて自分の教室に帰って行った。

･････････
授業中。

ウチは笹木からシャーペンを使わんかった。
使ってもたら決心が揺らいでまうから。

ペソッ

横から小さい紙切れが飛んできた。
犯人が誰かは予想出来る。

カサカサ……

<授業めっさ暇ぁー(-_-#)>
笹木だ。

……でもウチは

カリカリ

<授業中ですー。邪魔せんといてぇ。>

と返した。

紙切れはまた来たけど無視して、覚える気もない授業内容をボーッと聞いとった。

･････････
キーンコーンカーンコーン……

梅「晴子ー食堂行こー!」

晴子「オッケィ!!ウチ何食べよー♪」

笹木「大河。」

振り返るのが嫌やった。
でも不自然すぎるとアカンから、自然に振る舞う事にした。

晴子「なんよ。」

笹木「お前ちゃんと返事せぇーや。」

晴子「したやん。授業中ですー言うて。」

笹木「お前いつもそんなん関係ないやんけ。何いきなりガリ勉なっとんねん！」

人の気も知らんで……って当たり前か。

晴子「ウチ次テスト頑張らなヤバイのぉー。アンタもウチの事構っとらんと彼女と仲良うしぃ。ほなねぇ。」

笹木「は？なんやねんお前っ!!」

笹木が怒ってる声を後ろで聞きながら、ウチは無視して心ん中で悲しんだ。

『もう、ウチに構ったらアカンのよ。』