【Devils×Night】

『キャハハハハ！！』

人形が突如として笑いだした。

狂ったとしか言いようがない。
ブルーのガラスの瞳がいやらしくキラキラと輝く。

『キャハハ！
怯えている姿って大好きよっ！
なんて素敵なの！』

人形の声は異様に甲高かったけど、年齢も性別もわかりずらい声だった。

『うふふ……。
恐くて何も喋れないのね？
そうでしょ？
……さあ……。
どちらからいただこうかしらぁー……？』

人形は私を見つめた。

―――…来るっ！！！

私は包丁を振りかざした。
優太もそれにつられて、バッドを振り上げる。

人形はさっきまでとは打って変わって素早かった。

あっというまに私の目の前にあらわれる。

やばい……！！

私はもうダメだと思い目を瞑ってしまった。

『……ちっ』

人形が舌打ちをしたのが聞こえた。

「痛っ！……あ！」

そして私の腕に、激しい痛みがはしった。

人形が私の腕を叩いたのだ。

包丁が私の腕から落ち、遠くにすべるように転がっていく。

どうしよう！

パニックになった私は素手で人形を叩こうとしたが、かわされてしまう。

人形は方向を変え、私の隣にいた優太に襲い掛かった。

「うわぁ！」

優太がバッドを振り回した。

しかし、人形はまたしてもすべてをかわし、優太の足首に噛み付いた。

「ギャーーー！」

耳をつんざくような優太の悲鳴。

優太は倒れこみ、必死で人形を振りほどこうとするが離れない。

一瞬のうちに優太はどんどんと人形に飲み込まれていく。

人形の小さい口は裂け、口の中には大小様々な歯がうごめいている。

「いやぁ！
ちょっと……！優太を離してよっ！」

私は叫んだが、優太の悲鳴に打ち消される。

優太はすでに腰の辺りまで食べられ、人形の口のまわりには肉片がこびりついている。

生臭い匂いと、血が部屋を満たす。

私は優太の両腕を握り、引っ張った。

優太を取らないで！

それしか考えられない。

優太は耐えず、苦痛の声をあげ続けた。

「やめてっ！
やめてったら！」

私は優太のバッドを拾い、それで人形を思い切り殴ったが、びくともしない。

優太の悲鳴は聞こえなくなった。

もう喉も口も食べられてしまったのだ。

床に優太の両手だけが不気味に残っていた。

「…ひっ…あ…」

私は呻いた。

両手は血の海に浸っている。

人形がクスクスと笑いだした。

私は放心状態で人形を見つめた。

頭のなかでは、優太の悲鳴が今だに聞こえる。

『両手は返してあげる』

私の目からどっと涙があふれた。

それと同時に、堪え難い吐き気も感じた。

気持ち悪い……。
気持ち悪い気持ち悪い。

『それでは……
また明日、お会いしましょうね』

人形は猫なで声でそういうと、ぎこちない足取りで部屋から去っていった。

人形がいなくなった途端、私は吐いた。

ほとんど食事をとってなかったため、胃液しかでなかった。

「……優太」

やっぱり食べられてたんだ。

お父さんも、お母さんも。
それに優太も。

なんで優太が先に食べられちゃったんだろう？

辛い。

生きていたくない。

あ……、
でも私も明日の今頃には死んでるんだ。

食べられてるんだ。

―――――――――…

ピンポーン……

私はびくっとした。

誰か来た……？

私は時計を見る。

午前三時。
一時間以上、私は血と嘔吐物のなかに座り込んでいたらしい。

もしかして
人形が戻ってきた？

私を
食べにきた？

私は立ち上がり、玄関へと向かった。

すべてを受け入れる覚悟はできていた。

愛する家族を失った今、私は生きることになんの価値も見いだせなかった。

恐怖はない。

ただ苦しいだけ。

生きていることが苦しい。