｢好き｣と言いたい。

　
このまま夏休みに入ったら、どうなるんだろう。
こんな状態になって、初めて気付いた。
健二とは家が近くても、会おうと思わなければ、本当に会わずに済んでしまう。
３週間、ずっとこのままなのかな。
　

　
(･･･佐古さんとは会ったりするんだろうな)
私は、体育館の時計を見ながら考える。

洋平君とは??
夏休みに入ったら、会う事ないのかな。
だったら、言うなら･･･今日。

･･･言っても、いいんだよね。
　

――――――――

放課後、私は２組に向かった。
洋平君のクラス、･･･健二のクラス。

２組に行くのは、あの日以来だ。
あの子の、健二への告白を見た日。

私の足は、２組の手前の曲がり角で止まった。
(･･･健二は、もう帰ったかな)
　

　
今会っても、何て言えばいいのか分からない。
また、避けてしまうと思う。
仲直りするどころか、また溝が深くなるかもしれない。

(･･･健二に会いにきた訳じゃないのに)
私は、曲がり角の向こうを見る事ができない。

(･･･下駄箱で待っとこうかな)
｢･･･あ｣
思わず、声が出てしまった。
私が、Ｕターンすると、そこには佐古さんの姿があった。
佐古さんも私に気付いたみたいだ。
｢あ･･･こんにちは｣
佐古さんは、それだけ言って頭を軽く下げた。
私も、慌てて頭を下げる。
私の横を通って、佐古さんは曲がり角を曲がって行った。
　

　
何だか気が抜けた。
もっと、何か言われると思った。
けど･･･そっか。
きっと、もう私なんか関係ないんだ。

私は少しの間、曲がり角を見つめていた。
(･･･多分、佐古さんは健二に･･･)
ゆっくりと重い足を動かして、私は２組の前を見た。

(･･･やっぱり)
佐古さんと健二は、２人で廊下の壁にもたれて話している。
こっちからじゃ健二の顔は見えないけど、佐古さんは満面の笑みを浮かべている。
私は再びＵターンして、階段を下り始めた。

きっと、前まで佐古さんの場所には、私がいた。
健二の隣は、私の場所だった。
けど･･･もう、私じゃない。
佐古さんの場所だ。
　

　
慣れなきゃ。
これから先も、２人のあんな姿を見る事になる。
早く、早く。
早く･･･慣れなきゃ。

｢･･･はぁ｣
私は下駄箱にもたれて、ため息をついた。
洋平君は、まだ来ない。

そう言えば、健二は洋平君の気持ち知ってるのかな。
洋平君は、私と健二の事知ってるのかな。
･･･知ってるよね、友達だもん。
　

　
そんな事を考えていると、｢友達｣の所で奈津美の顔が浮かんだ。
(･･･奈津美にも、話さなきゃな)

奈津美は、深く聞かないでいてくれる。
けど、私の事を心配してくれているのは、すごく伝わってくる。
洋平君に言ったら、その後、奈津美にもちゃんと話そう。
　

　
｢ねこちゃん??｣
はっとして横を見ると、洋平君がいた。
｢洋平君･･･｣
｢どしたの??｣
｢･･･ちょっと、洋平君に･･･話があって｣
私が言うと、洋平君は少し驚いた顔をした。
けど、すぐに笑顔になった。
｢分かった。じゃあ、歩きながらでいい??家まで送る｣
｢･･･うん｣
　