｢好き｣と言いたい。

　
ユンタをじゃれつかしていた健二の手が、ぴたりと止まる。

その手で頭を押さえた。

｢･･･やっぱそれか｣

健二はそう言って、力なく笑う。

｢･･･何か、幼なじみって言ってもさ。お互いの全部を知ってるわけじゃないし、言いたくないこともあるし。･･･分かってんだけど･･･｣

健二はそこで、一度息を吐いた。

俺は、黙って聞く。

　
｢･･･最近のねこの態度見てたら、それ実感してさ。なんだかんだ言っても俺、一番ねこのこと分かってんのは自分だと思ってたから･･･何か･･･寂しくて｣

健二の顔から、笑いは消えている。

｢一番は俺じゃない･･･って。そう思ったら、俺もねこに言いたいこと言えなくなって、それで喧嘩して･･･くだらねーよな｣

.

　

口ではそう言うけど、それで２人がこんなになるなら、くだらなくないだろ。

･･･きっと、ねこちゃんが言わないのは、健二への気持ちだ。

けど、言えるわけがない。

もちろん、俺も。

だから、俺は聞く。

.

　

｢･･･これから、どうすんの??｣

｢･･･戻りてーよ｣

健二は、振り絞るように言った。

･･･こんな健二、見たことない。

｢･･･なんてな!!まぁとりあえずは、流れに身を任す｣

いきなり顔を上げて、健二は言った。

そして、ニッと笑ってみせる。

.

　

･･･強がってんだろーが。

｢てか、洋平の話そんだけ??｣

健二が聞く。

言っていいのか??

今の健二に。

けど･･･いつかは分かるんだ。

それなら･･･

.

　

｢･･･俺さ｣

俺は、ゆっくり口を開く。

｢俺、ねこちゃんのことが好きなんだ｣

言った。

健二が、驚いた顔で俺を見る。

(･･･やっぱ気付いてなかったか)

｢黙ってたけど･･･本当は、１年の時からずっと好きだった｣

健二に相手をしてもらえなくなったユンタが、俺の所に来た。

　
｢･･･で、この間ねこちゃんに告白した｣

｢は!?｣

ここで初めて、健二が声を出した。

俺は、ユンタを自分の膝に乗せてやる。

｢･･･ねこは何て??｣

驚きを隠せない健二が聞く。

｢前向きに･･･考えてくれるって｣

それを聞いた健二は、はーとかへーとか、驚きの声をもらす。

　
ガンッ

俺の話が終わったと分かると、健二は机の下から俺の足を蹴った。

｢何だよ!!｣

｢洋平、見る目あるな!!｣

そう言って笑う健二の顔に、嘘はなかった。

.

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健二が帰った後、俺はねこちゃんにメールを送った。

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8/1 16:28
To 根宮奈子
Sub 無題

７日の夜って暇??
よかったら祭り行かない??
できれば２人で。
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メールを待つ間、時間がやけに長く感じた。

　
ピーピピーピー♪

メールが来て、俺はドキドキしながら携帯を開く。

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8/1 16:36
From 根宮奈子
Sub Re:

行けるよ☆
何時に待ち合わす??
２人でもいいよ。
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