｢好き｣と言いたい。

２１､｢好き｣と言えない。

できることなら気付きたくなかった。

けど、あなたのこと見てたら気付いちゃった。

あなたの目線の先にいるのが、私の親友だってこと。

…………奈津美's side…

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話した回数なんて、数える程しかない。

私の名前を覚えてくれてるのかさえ危うい。

｢奈津美ー、今日うち寄る??｣

｢うん!!｣

ねこの誘いに、私は大きくうなずいた。

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根宮奈子、縮めて｢ねこ｣。

高校に入ってすぐに仲良くなった、私の友達。

高１の秋。

今では、大好きな私の親友。

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｢あ、健二のとこ寄っていい??一緒に帰れないって言わなきゃ｣

廊下を歩きながら、ねこが言った。

｢うん、いいよー｣

私たちは、健二君のクラス、２組に向かう。

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健二君は、ねこの幼なじみ。

そして･･･ねこの好きな人。

幼なじみという立場から、健二君に｢好き｣と言えないねこ。

ねこは、健二君が好き。

けど、健二君にとって、ねこはただの幼なじみらしい。

１番近くにいるねこが言うんだから、きっとそうなんだろう。

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転勤族だった私には、幼なじみと呼べる人がいない。

けど、ねこの気持ちはよく分かる。

叶わないと分かってて気持ちを伝えるなんて、できない。

ねこみたいに、相手との関係が壊れるんじゃないかと思うとなおさら。

怖くて、｢好き｣と言えない。

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｢あ、健二!!｣

２組のドアの所から、ねこが健二君を手招きした。

気付いた健二君が、こっちに来る。

健二君の隣には、友達だろう、背の高い男子が一緒にいた。

｢ねこ、ごめん!!今日一緒に帰れんわ。洋平んち寄るから｣

来るなり健二君が言った。

　
｢あー、ならよかった。私も今日奈津美と帰るから｣

ねこが、私を見て言う。

｢そうなん??じゃ木原さん、こいつのことよろしくねー｣

健二君がねこのお母さんみたいな口調でいうから、おかしくて笑えた。

｢あははっ!!まかしといてー!!｣

　
｢洋平君も、健二のことよろしくね!!｣

ねこは、もーっという顔をした後、健二君の隣の男子に言った。

｢ははっ!!了解｣

洋平君と呼ばれた男子が、笑って答える。

･･･それだけだった。

優しそうに笑う顔が、ちょっといいなって思った。

ただ、それだけだった。

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別に、好きになったわけじゃない。

けど･･･何だか少し、気になる人。

｢今日の日直ー、このあとすぐ職員室来てくれ｣

帰りのＳＨＲの時、担任が言った。

｢うえー、今日私だー｣

そう言って、ねこが机にうなだれる。