｢好き｣と言いたい。

　
１人１００ｍずつ走って、次の人にバトンをつなげていく。

応援席はクラスごとなので、後ろは｢７組行けー!!｣とか、声を張り上げて叫んでいる。

そんな中で、違うクラスの応援をしてたら、反感を買ってしまいそう。

(･･･声出して応援はできないな)
　

　
考えてるうちに、それぞれのクラス、走っているのはすでに４人目の走者になっていた。

走るのは５人なので、次がアンカー。

洋平君の番だ。

アンカーの選手たちは、立ってバトンを待っている。

今のところ、２組は２位。

１位は･･･あ、うちのクラスだ。
　

　
差がなかなか縮まらない。

変わらないまま、洋平君にバトンが渡った。

｢わ･･･はや｣

速い。

洋平君はぐんぐんスピードを上げて、うちのクラスのアンカーと並んだ。

競り合いながら、私たちの応援席の前を通過する。
　

　
｢洋平君、速いじゃん!!｣

奈津美が私の肩を叩いてくる。

私はうなずきながら、洋平君を目で追う。

わずかに洋平君がリードして、そのままゴールした。
　

　
｢すごい!!１位だー!!｣

私は、肩に置かれっぱなしだった奈津美の手を取った。

｢ねー!!すごい速かった!!｣
奈津美も私の手を持って、ぶんぶんと振り回す。

｢うん!!めっちゃすご･･･い｣
　

　
(･･･やば)

私たちに向けられているのは、７組一同の冷たい眼差し。

私の様子を見て、奈津美もそれに気付いたらしい。

私の手を離して、へへっと苦笑いをしながら、そっと立ち上がって応援席から出ようとする。

私もそれに続いて、応援席から抜け出した。

　

　

｢あー、失敗したー｣

応援席から離れて、私は言った。

けど、本当は口で言うほど気にしてない。

みんなの冷たい眼差しより、走る洋平君の姿が目に焼き付いて離れない。

思い出すと、また顔がほてってきた。

｢やっちゃったよねー。けど、ほんと速かった!!｣

奈津美もたいして気にしてなさそう。
　

　
ピンポンパンポーン

{これで午前の部を終了します。１２時４０分まで休憩なので、各自お昼をとって下さい}

｢もう昼なんだ。お弁当取り行こー｣

｢うん｣

　

――――――――

昇降口に着いて、朝クラスごとにお弁当を集めた段ボール箱から、自分のを探す。

｢あ、あった!!｣

他の人のお弁当をひっくり返さないように、私は自分のを取り出した。

｢どうする??この辺で食べる??影だし｣

｢だねー。あ、あそこは??｣

そう言って、奈津美は昇降口前に植えてある木の下を指差した。
　

　
私たちは木の下に移動して、囲いのわずかな段差に座った。

｢いただきまーす｣

お茶で喉を潤した後、私はお弁当を広げて、手をあわせた。

｢お、旨そうじゃん｣

卵焼きを食べようとすると、上から声がした。
　