｢好き｣と言いたい。

　
｢･･･コウ!!｣

私はメールを送ってきたそいつの名前を呼んだ。

若干怒鳴り気味で。

｢あ、バレた??｣

ドアが開いて、中学からの腐れ縁が顔を出す。

｢ばればれ｣

私の言葉に、コウは笑いながら私の前の席に座る。
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部活の途中なのか、着ている体操服を掴んでパタパタとしている。

｢あっちぃー｣

｢･･･てかコウ何しに来たの??｣

そんなコウを見て私は言った。

｢んー･･･ちょっと休憩｣

言いながらコウは、大きく伸びをする。
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｢･･･ふーん｣

いいのかよって思ったけど言うのもめんどくさく、私は一言で片付けた。

少しの沈黙が流れる。

風が吹いて、カーテンが大きく揺れた。

私の髪も合わせてなびく。
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｢･･･でさ｣

コウが口を開いた。

私の顔をちらりと見る。

｢さっきのため息の原因は??｣

コウはいつもと変わらない調子で言った。

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コウとは中一の時からずっと同じクラス。

明るくてお調子者でちょっと生意気で。

けど本当は、誰よりも友達思いで優しくて。

そんなコウを私は知ってる。

何度も何度も助けられた。

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コウは変わらず、体操服をパタパタしている。

(･･･コウ)

｢･･･なんかね｣

私はゆっくりと話し始めた。

｢自信ないの･･･｣

コウが動きを止めて私を見る。

｢健二先輩にとって一番は、私じゃなくて･･･根宮先輩なんじゃないかって｣

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･･･本当は、心のどこかでずっと思ってた。

体育祭以来、その考えはどんどん加速していった。

振り払っても振り払っても、頭に浮かぶのは健二先輩と根宮先輩の仲の良さそうな姿。

考えても考えても、同じところをぐるぐる回って抜けられない。

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｢健二先輩も･･･私の気持ちに気づいてると思う。最近、なんかぎこちない。けど、お互い何も言わないし･･･｣

視界が滲む。

涙目になっているのがコウにばれないように、私は下を向いた。

｢ぎこちなくってもね、初めのうちは私頑張って喋ってたの。けど･･･ここんとこ、私わざと沈黙作ってて｣

先輩の気持ちが分からなくて、不安で、試すように。
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｢･･･今日ね、先輩に一緒に帰れないってメールしたの｣

｢うん｣

コウが優しく相づちを打つ。

｢先輩･･･分かったって、それだけ｣

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理由も何も聞かなかった。

ただ一言、分かったって。

一緒に帰れないなんて嘘。

それでも、今までずっとこうして教室にいたのは、もしかしたら健二先輩来てくれるかもって、バカみたいに思ってたから。

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