＊TＨE ＧOD OF DＥATH＊

車から降りると
そこは住宅街

しかし人通りは少なく
遠くから聞こえてくる
車の音だけが耳に入る

足を進めると
コツ‥コツ‥とした音が
周りに響き渡った

｢…あそこだな…｣

.

そう呟く俺の
目線の先は

黄色いテープで仕切られ
その中は、そこだけ
違う空間のように
真っ赤だった

一応手に持っている
資料と確認してみたが

間違いないようだ

.

ゆっくり近付くと
その光景に
吐き気を感じた

地面にはそれこそ
大量の血が付いているが
住宅を仕切る塀にまでも
飛び散った血痕が
生々しく残っている

｢……酷いっスね…｣

峯がその場所を
見つめながら呟いた

.

｢…一昨日起こったものだ
もう血は乾いているな。｣

黄色いテープを跨ぎ
現場へと入る
塀に付いてる血痕に触れ
指先を見てみたが
いつもの肌色だ

｢被害者とされているのは
この近辺に住む男性だ。
一昨日から行方不明で
今だ発見されていない」

淡々と言う俺の説明を
峯は静かに聞いている

.

｢捜索中だが…………
まあ、見つかる可能性は
低いだろうな。」

今までと同じ手口なのだ
見付けるのは困難だろう

――――ザリッ

地面の血痕にも
触れてみるが
塀に付いたものと
変わらなかった

.

｢………………。｣

しゃがみ込み、いきなり
無言になった俺の顔を
峯が覗き込む

｢………警部？
どうかされまし…｣

｢妙だと思わないか｣

峯の言葉を遮り
言葉を放つと
へ？と素っ頓狂な
声が聞こえた

.

｢この血の量からして
死んでいておかしくない
なのに死体がない
ということは、

犯人が運んだと
言うことになる。｣

｢でもそんな痕跡
ないですよね。｣

峯はキョロキョロと
辺りを見回しながら
言葉を返して来た

.

｢その方法も謎だが、
１番の謎は……………

"何故そんな事をしたか"

ということだ。｣

｢見付かったら困るから
とかじゃないんですか？｣

きょとん、とした顔で
首を傾げて聞いてきた

(やはりお前はまだ青いな)

.

｢そう考えるのが
普通なんだが……
ならば何故、犯人は
"わざわざ殺してから"
運んでいるのか。｣

未だ頭に？を浮かべてる
峯を横目に続ける

｢死体を運ぶなんて、
そう簡単な事じゃない。
それに、見付かりたく
ないのであれば
こんな人目に付く場所で
殺したりなんかせずに
隠してる場所へ連れて行き
殺した方が楽だろう？｣

.

ああ、と感心する峯

(おせーぞ)

｢それをしない、
ということが
何を意味するのか……」

短く生えた顎髭に
触れながら考え込む

.