＊TＨE ＧOD OF DＥATH＊

数週間が経ち
暑い陽射しが
降り注ぐ

８月中旬

あれから変わらず
"魂集め"の毎日

今日の

標的-ﾀｰｹﾞｯﾄ- は ?

.

｢‥井‥っ
‥‥‥‥桜井なつ!!｣

｢――――ッ!?｣

耳元でいきなり
名前を叫ばれ

驚きで机に伏していた
顔を勢い良く上げた

まだ覚醒していない
脳で今の状況を
素早く呑み込む

.

｢授業中は寝る時間
じゃないのよ！｣

目の前では
年配の女教師が
眉間に皺を寄せながら

手を上下にさせて
『体を起こせ』という
ｼﾞｪｽﾁｬｰをしている

(あー‥
‥授業中か‥‥)

まだ開ききっていない
目で女を見て
のそりと体を起こす

.

女はあたしが起きたのを
確認すると
教壇に向かい
英語を話し始める

数ヶ月前から
夜中に出掛け
睡眠時間が大幅に
削られているあたしに

堅苦しい英語の羅列

子守唄の様な英会話

寝ずには
いられないだろう

.

机に頬杖を付き
未だに重たい
瞼を閉じる

視覚が閉ざされたせいか
聴覚が鋭くなり
クラスメート達の
密談が嫌でも
耳に入ってくる

｢‥ていうか
村中って見つかった？｣
｢まだだって‥‥
拉致？誘拐？こわー｣
｢もう死んでんじゃん？｣
｢あは､言えてる｣

.

話題の中心である
"村中"という男は

数週間前から
"行方不明になっている
あたしの担任"｡

現在警察も捜査中

(‥‥無駄だけど)

もうこの世に
いないのだから

.

今は話題になっている
"村中"も
時が経つにつれ
皆に忘れ去られて
ゆくのだろう

あたしは

ヒトを１人

――― 消ｼタ

.

この込み上げる
感情はナニ？

罪悪感？達成感？

恐怖？悲しみ？

否､快感？

.

マジ続きが気になりますぜ｡頑張って下さい!!

>>152さま

ありがとうございます!

更新遅れてて
すいません('`)

今日は更新しますね

更新できなくて
すいません(Д)

テストが近づいている為
かなり不定期に
なると思います

でも､なんとか
合間を見て更新します!

読んで下さっている方
本当に申し訳ございません(..)

(‥そんなわけない)

頭の中で今の考えを
自動的に消去した

視線を窓の外から
教室の中に戻すと
いつの間にか授業は
終わっていて､あたし以外
皆昼食の準備をしている

(優真のとこ行こう)

あたしは鞄から
お弁当‥とは言っても
おにぎりのみなのだが｡
を持って席を立つ

.

｢‥‥なに｣

ぶっきらぼうに
言葉を放つ
あたしの前には

｢何処に行くわけ？｣

腕を組み
後ろにお供を連れた女

神崎理奈-ｶﾝｻﾞｷﾘﾅ-

.

｢‥関係ないでしょ
そこどいてくれる｣

ドアの前に立たれ
優真の元へ行けない
あたしは苛立ちを
覚えたが
無表情のまま言った

しかし神崎は
どこうともせず
鼻で笑いながら
あたしのお弁当を
奪い取った

.

突然の事で
ビックリしたあたしだが
すぐに冷静になり
神崎を睨み付けた

｢相澤君のとこに
行くんでしょう？
仲良くランチ？
いいわね､幸せ者は｣

ニコニコとあたしに
話し掛ける神崎
だけど

｢目､笑ってないよ
演技下手くそ。｣

.

――ﾊﾞｼｯ!!

音と共に左頬には
鈍い痛み

思考は一瞬停止したが
直ぐに元に戻った
その代わりに頭は
ガンガンと痛む

｢調子に乗るなよ｣

先程の笑顔等とうに消え
神崎はあたしを
鋭い目で睨みつける

.

｢あんたなんか｣

ゆっくりと
あたしの"おにぎり"を
持っている手を上げる

｢はやく‥
死んじゃえばいいッ！｣

そう叫ぶと同時に
あたしにおにぎりを
投げ付けた
ぐしゃりと米が
潰れる音が聞こえた

.

神崎とお供の女達は
クスクスと嘲笑いながら
あたしにぶつかり
通り過ぎて行った

その際潰れかけた
米の集まりを
踏み付けて。

あたしは少しの間
その場に立ち尽くした後
無残な塊を拾い
ごみ箱に捨て
教室を出て行った

.

あたしは神崎に
"いじめ"を
受けている

‥家での痛みに
比べたらなんてこと
ないのだけれど

それでも
腹は立つわけで。

しかしあたしは
神崎に
やり返そうなんて
思ったことはない

.

それは､神崎を
恐れているから

あたしにそんな力が
ないから

なんて事ではなく。

一応あたしは
あいつに
悪い事をした気がある

優真を
奪ってしまったから

.

"奪う"というのは
正確な表現ではない

でもあいつから見たら
そうなるのだろう

あたしと神崎は
元は "友達" だった

普通に話し
普通に笑い合い

そんな､仲だった

.

あたしは神崎が
優真に気がある事を
知っていた

いつも笑顔で
優真の事を話す
神崎を見ていて

あたしはいつの間にか
優真が凄く
気になる存在に
なっていたんだ――‥

いけない事だと思った

"友達"の想い人を
好きになるなんて

.

‥諦めようと思った

でも優真は
あたしをきちんと
見てくれていて
告白､をしてくれた

止められないオモイ

あたしは
神崎の事など考えず
頷いたんだ

.

それからは
今日のような事が
続く日々

神崎が怒るのも
当たり前だと思う

だからあたしは
神崎にやり返そうなんて
思ったことはない

――――今までは

.

"あんたなんか
早く死んじゃえば良い"

表情には出さないけれど
気分は最悪

(‥それは)

こっちの台詞だ｡

.

｢なつ！｣

微かに聞こえた声に
あたしは目線を上げると
少し先には
優真の姿があった

なんだか心配顔で
小走りでこっちに来る

｢どうしたの？｣

｢いや､遅かったから‥
何かあったのかなって
思ってさ｣

.

｢ん､ごめん
寝てたんだよね｣

困ったように苦笑する
優真はとても
愛しくて。

｢お腹減ったよね？
屋上行こうよ｣

優真の手を引き
足を運ぼうとする

しかし動かそうとした
手が逆に引っ張られ
転びそうになった

.

驚いているあたしを
真剣な眼差しで
優真は見ていた

｢弁当は？｣

‥ドクン‥‥‥
鼓動が少し
速くなったのが解る
驚きはしたものの
動揺はしない

｢忘れちゃった｣

頭を掻きながら
笑うあたしを見て
優真は眉を寄せた

.

馬鹿だよ､あたしは｡
優真に嘘なんか
付けないのに

でも優真は優しいから｡
あたしの嘘に
気付かないフリをするの

｢‥購買行く？｣

ほらね｡
あなたは優しい

｢いいよ､お腹減ってない｣

｢それは駄目｡
ほら､行くぞ。｣

.

あたしの手を引き
購買へと足を向かわせる
その背中が
堪らなく愛しい

―――ありがとう

言葉には恥ずかしくて
出来ないけれど
あたしの胸は
この気持ちで一杯だ

優真がいるから
どんなことでも
頑張っていけるんだと
改めて感じた

.

優真はあたしが
神崎にされてる事を
何一つ知らない

否､知らせない

だって､もし
言ってしまったら
優真の事だから
責任を感じてしまう

でも最近は
感づいているかも
しれない
いや､もう既に
知っているのかも
しれない

.

何かある度に
優真はあたしを心配して
困った顔をする

そんな顔､
見たくないのに

―――誰のせい？

ああ､原因を

壊さナくﾁャ

.

――コﾛｼタｲ？

ドクンッ

(こ‥の声‥は‥)

いきなり聞こえた声に
あたしは身を
強張らせる

―ｺロｼﾀイﾝﾀﾞﾛ ?

(殺したい‥？
あたしは神崎を‥‥‥)

.

(殺したいんじゃない)

殺さなきゃ

いけないんだ

.

―――――
―――
―

｢理奈ばいばーい｣
｢また明日ね！｣

｢うん！ばいばい！｣

友達と別れ､
私-神崎理奈-は
教室を出た

時間は下校時刻を
かなり過ぎている

.

太陽は紅く染まり
地平線に沈みかけている

坂を下りながら
相澤君の事を想う

(あいつさえ､
いなければ‥っ)

憎むべき相手は
あの女-桜井なつ-

"友達"から"好きな人"を
奪った最低な奴

.

(明日は､
何をしようかな)

桜井に対する
"嫌がらせ"は----？

微かに口角が上がり
気分が良くなった私は
家までの道を急いだ

――‥ｶﾗｶﾗｶﾗ‥―

.

｢‥‥‥‥？｣

僅かに聞こえた
何らかの音に
私は足を止めた

しかし耳を澄ましても
聞こえない。

(‥空耳かな)

そう認識して
足を進めた

――‥ｶﾗｶﾗカラ‥

.

(―空耳じゃ､ない！)

確かに聞こえた
金属を擦るのような音

勢い良く振り返るが
そこはさっきまで
歩いていた道
何の変哲もない

(ッ‥早く帰ろッ)

恐怖を覚えた私は
家に向かって走り出した

.

‥‥タッタッタッ‥

―‥‥ｶﾗｶﾗカラカラ‥

｢――――――ッ！｣

足音と共に聞こえる音
どんどん大きくなる
それは私の恐怖を
増幅させる

音が近くなる

.

｢ハア､ハア‥‥ッ｣

後ろから迫る恐怖に
私は振り向く隙もない程
無我夢中で走った

―‥カラカラカラッ！

(―何かを
‥引きずる音ッ‥？)

走りながら
音の正体を考えた

――――金属だ

.

(‥金属‥‥‥？
‥‥‥あ‥着いたッ！)

先に見えるのは私の家
一目散に走り込み
ドアに手を掛けた

―――カラカラカ‥‥

(‥‥‥え‥？)

音が止んだ

.

私は自然と
ドアに掛けた手を止め

ゆっくりと後ろを
振り返った

｢‥‥‥な､んだ‥‥｣

そこには何の影も
見当たらない

安堵した私の足は
小刻みに震えていた

(‥馬鹿みたい‥‥)

.

自分を自嘲し
一息付いた後
扉に手を掛けた

――――ﾋｭｯ‥ｽﾞｼｭッ

.

｢‥‥‥‥？｣

風を斬る音と
"何か"の音

その正体は解らず
私は手に力を入れる

―――ﾎﾟﾀ...ﾎﾟﾀ...

｢‥‥ え？ ‥｣

真紅のそれが
滴り落ちる
私の､腕､から----

.

右手首から下が
綺麗に切断されている
そこから紅い血が
噴き出す

｢――――ッ！！
イやァッ‥ﾝぐッ！？｣

痛みと恐怖から
奇声を発する前に
"何か"によって
口を塞がれた

.

涙でぼんやりとしか
見えないそれは､

私の口を
塞いでる"それ"は
間違いなく､

私の手だ

｢ｯウｩ―――!!?｣

これは夢だ､と
思い込むしかない私に
現実からの
言葉が降り注ぐ

.

｢こんにちは､神崎｡
あ､今は只の標的ね｣

目の前には
不敵に笑う女

―――――桜井なつ

.