＊TＨE ＧOD OF DＥATH＊

｢………ふぅー…｣

溜め息混じりに
息を吐き出すと
白い煙が空中を舞った

短くなった煙草を
灰皿に押し付け

逆の手に持っていた
資料に目を通す

｢………妙な事件だ…｣

.

―――ガチャッ

｢あ、警部。
此処にいらしたんですか｣

声のした方に
視線を向けると

スーツに身を包んだ
後輩が扉から
顔を出していた

｢………何か用か｣

.

直ぐに視線を戻し
吐き捨てる様に言うと

｢そんな言い方しなくても
良いじゃないっスか｣

男は苦笑いしながら
扉を閉め、俺の元へと
近付いて来た

｢馬鹿野郎。
俺はお前の暇潰しに
構ってやる程
優しくもないし
暇でもねーんだよ｣

.

｢暇潰しって…………
…あ、これって
"例の事件"ですか？｣

言いかけた言葉を止め
俺の後ろから
資料を覗き見る

｢………………ああ。
どうも、謎だらけでな｣

短く刈った頭を
ガシガシ、と掻きながら
資料を見る目を細めた

.

｢…まあ…そうでなければ
犯人なんて
直ぐ捕まってますよ｣

｢そりゃそーだ。｣

後輩の言葉に
納得させられた

(なんか悔しいな)

ギシ、という音を立てて
椅子から立ち上がり
扉へと向かう

｢あれ､何処行くんすか？｣

.

｢現場検証だよ。
………お前も行くか？｣

のけ反る形で
後ろの奴に聞くと
｢いいんスか？｣なんて
顔を輝かせている

(半分冗談だったんだが)

｢……着いて来い。｣

上着を翻し
部屋を後にした

.

俺の名前は
柳田信司(ﾔﾅｷﾞﾀﾞｼﾝｼﾞ)

職業は、刑事

34歳既婚者

(ちなみに、もうすぐ
三歳になる娘がいる)

と、自己紹介は
この辺にしておこう

.

｢…そういえば、警部｣

ああ、こいつは
俺の後輩の峯(ﾐﾈ)だ

(覚えやすいだろう)

ハンドルを握り
シートベルトを
締めている

｢現場検証って……
何処行くんですか？｣

.

｢……そうだな。
一番最近起きた所が
いいだろう｣

パラ、と資料をめくり
丸印が多々付いている
地図を見る

｢北川ですね？
わかりました。｣

エンジンが掛かり
車は走り出す

.

‐‐‐‐‐‐‐‐※

この物語はフィクションなので
人物・場所などは
私の勝手な創りものです

※‐‐‐‐‐‐‐‐

｢…それにしても､
本当に謎だらけな
事件ですね。｣

数分の沈黙の後
峯が口を開いた

｢…………ああ。

"連続誘拐事件"

今までにも何度か
起こった事件だか…
今回のは異例だ。｣

.

‐‐‐‐‐‐‐‐

>>465

×起こった事件だか

〇起こった事件だが

すいません

‐‐‐‐‐‐‐‐

"連続誘拐事件"

連続と言っているものの
その被害の多さは
今までの比ではない

ここ半年近くで
約90人の被害が
出ているのだ

これは尋常では、ない

.

それに――――…

｢数だけでなく
今までと決定的に
違う点は

"誘拐する手口"だ。｣

書類に留められていた
数枚の写真を眺める

.

この数カ月、俺達が
動かないわけがない

誘拐が行われる度に

辺りを捜索し
聞き込みをした

しかし、毎度毎度
見つかるのは――――

.

｢被害者の､血痕だけだ。｣

一枚の写真を
運転している峯に見せる

そこに写っているのは

大量の血に染まっている
コンクリート

横目でちらっと見た峯は
僅かに眉を寄せた

.

｢その量では…もう…｣

語尾を濁らせる峯の
言いたい事は、分かる

｢手遅れだろうな｣

ポケットから出した
煙草に火をつけながら
続きを代弁する

峯の顔が
明らかに曇った

.

｢…気にしてるのは
そこじゃねえ｣

窓を開けて煙を吐き出す
少し肌寒い空気が
車内に入り込む

｢分かっていますよ
………死体、ですね。｣

｢そうだ。
被害者はおろか、
死体さえ
見つかっていない。｣

.

行方不明者が出ると
必ず新しい血痕が
見つかる

｢この量だ。
死んでいておかしくない｣

だが、死体は
何処にもないのだ

血痕が見付かった
場所から
死体を隠せる場所は
警察が殆ど探した

.

約90人もの死体なんて
隠し通せる訳がない

しかし、
見つからないのだ

こんなことは
絶対に有り得ないのに

｢…故に、この事件には
別名があってな……｣

.

この事件の、
もう一つの名は――ｰｰ

" 神隠し "