＊TＨE ＧOD OF DＥATH＊

｢それが90箇所も
あっちゃ、たまんねーな｣

皮肉を言った俺は
苛々を治める為に
煙草を取り出した

最後の一本だ

｢警部……最近、
量増えてますよ？」

.

峯が横目で俺を見ながら
心配そうな顔をしている

｢家で吸えねーんだから
仕方ねえだろ。｣

｢娘さんですか？｣

｢嫁もだ」

｢それキツイっスね｣

はは、と笑う奴を無視し
最後の一本に火を付ける

.

｢……この事件、」

ぼそり、と俺が
口を開くと
峯は無言で先を待つ

｢いつまで、

続くんだろうな」

ふ、と自嘲気味に
笑ってみる

.

この事件が
公表されてから、
人々を襲ったのは

次に誰が狙われるか
わからない､恐怖感

.

もしかしたら、
自分かもしれない

自分の、
大切な人かもしれない

そんな不安を胸に

今の人々は
生きているのだ

.

それは警察と言えど
関係なくて、

俺にも家族がいるのだ

不安に駆られるのは
当然の事。

早く、事件が解決し
この不安から逃れたい
という気持ちは
日々、増してゆく

.

俯いた俺は
両手をぐ、と握り締めた

どうしようもない不安に
胸が一杯になる

重い空気が流れる車内

沈黙を破ったのは
峯だった

｢何言ってんスか。
俺達が、これを
止めるんでしょう」

.

その言葉に呆気に取られ
身体中の力が抜けた

｢何他人事みたいに
言ってるんですか。
俺達が１日でも早く
犯人を見つけて、
皆を安心させるんですよ｣

そうでしょう？と
笑いながら聞く峯に
つられて俺も
笑みを零した

.

｢――――そうだな。」

(その通りだ。
俺が弱気になって
どうする)

肩の力を抜き
くわえてた煙草を見ると
半分ほど灰になっている

慌てて灰皿に詰め込み
落下を防いだ

.

ふぅ、と息を吐き
運転席に視線を移す

(後輩に
喝を入れられるなんて
俺もまだまだだな…)

｢ありがとう、峯｣

不安を取り除いてくれた
後輩に素直に礼を言った

.