「純也」

純也には一度誕生日の事を話したことがある。
純也はいつも私の休みなど把握している。だからきっと覚えていると思う。「覚えてないだろ」なんて保険をかけながらひそかに期待している私がいた。

誕生日前日。

純也に電話をかける。

「もし？なに？」

不機嫌な純也。

「あ、ごめん。
明日空いてるかなって」

「明日？んーわかんね」

「そっか。じゃあもし暇だったら電話して？」

「おう。」

あれ？覚えてない？

そっけない態度から覚えてないことが確信できた。

自分から、
「誕生日なんだけど」なんてミジメで言えない。

一緒にいてくれたら
それだけでいいと思っていた。

ついに誕生日。
朝起きるとメールが八件入っていた。
友達からおめでとうメールが沢山入っている。

何度も繰り返し受信Boxを見ても、純也からのメールはない。

一件気になるアドレスがあった。登録されていないアドレス。

「あいみちゃん、今日誕生日だよね。昨日まさるが夢に出てきて教えてくれたよ。おめでとうって伝えろって私にしつこく言ってたよ。もう19歳になったんだね。初めて会ってから四年もたつね。おばさん、あいみちゃんが大好きよ。あなたの幸せを願っています。」

まさるママからのメール。このメールを読む時だけゆったりと時間が流れたきがする。

それぞれに返事を打ち、
ありがとうを伝える。

りんちゃんからもメールが来ていた。

可愛いデコメールで
「おめでとう！純也とはどうなった？てか、あいとゆっくり話がしたい。」

そんな内容だった。
普段ゆっくり話がしたいなんて言わないのに
不思議に思った。

そして、純也が私の誕生日忘れているってこと、りんちゃんに話そうと電話をかけた。

眠たそうなりんちゃんは、「絶対覚えてるって！サプライズで脅かすつもりなんだよ！」なんてのんきに話してくれた。

…サプライズかぁ。

携帯ばかり気にする一日はいつもの倍くらい長く感じた。
純也からの連絡はない。