[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

「ん～でも、あいつ、アキコをみているときが、１番優しい目をしていたぞ？」

「こうしてはいられませんわ！
直ちに仔細をお伺いしなければ！
‥て、アキコちゃんはどちらに？」

小百合がキョロキョロと教室を見回す。

「ああ、アキコなら幸の見舞いに行くって帰ったぞ♪
やっぱり仲いいよな～」

花を飛ばす笑顔で桜が言うと、小百合はわなわなと震え出した。

「なにを悠長に見送ってるんですの!!!」

++++++++++

（きっと何かあったんだ）

あたしは幸の家へ、急いで向かう。

校門をくぐったとき、いきなり後ろから引っ張られた。

とっさに条件反射で、後方を蹴りあげる。

「おっと」

「えっ、‥もしかして香介さん!?」

あたしの蹴りを左手でとめている、サングラスの男が立っていた。

あたしは慌てて足を下ろして謝った。

「いやいや、いいんだよ
にしても、さすが柔道部だね
反応が速い♪」

「ほんとにごめんなさい‥///
あ！香介さん、幸は大丈夫なんですか？」

「おう、そのことなんだけどな
実は、めまいで倒れてしまってな
いやーまいった」

「倒れた!?幸が!?」

香介さんは煙草をくわえて言った。

「大丈夫、今は何ともないから♪
でも念のため、しばらく入院するかもしれないけどね」

あたしは安堵の息をはいた。

「‥にしても変なんだよね」

香介さんはけむりをはきながら、意味深につぶやく。

「いくら疲れていたからって、あの幸が倒れるはずがないんだけど
俺は精神的なものだと思うんだ」

－ビクッ

「アキコちゃん、何か知らない？」

「‥‥‥‥」

あたしは顔を背け、うなだれた。

++++++++++

白い壁に囲まれた病棟の一室。

そこに五十嵐幸はベットで仰向けになっていた。

そして、両手で顔を覆い、天井に向かって呟いた。

「どうして俺なんかを好きになったんだ‥‥アキコ」