[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

息を吐き、表へ出た。

「さあ、いこうか」

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陽が昇りはじめる早朝。

教室の窓から、空を見上げる女子生徒がひとり。

「夕焼けとは、またちがうオレンジ色なんだなぁ」

－ガラッ

「幸!?」

秋子はドアのほうへ振り返った。

「あー、っと‥ごめん；
えと、おはよ‥デス」

そこに立っていたのは気まずそうに頭を掻いている桜と、後ろには小百合がいた。

「あ、桜か、ごめん
おはよー」

「幸を待ってんのか？」

「うん、でも桜、幸に似てるから間違えちゃった」

仏頂面で聞いていた小百合が口を開いた。

「アキコちゃん、五十嵐くんと何かあったのですか？」

「えっ」

「だって、最近のアキコちゃん、ご様子が変ですわ！」

じっと秋子の顔をみて、続ける。

「私はアキコちゃんの為でしたら、どんなことでもしてみせますわ
ですから、全て話して下さいな」

秋子も小百合の目をみる。

「‥ありがとう、さゆりちゃん」

小百合の顔に、ぱあっと笑顔がひらいた。

「でも、何も言えないの‥‥‥ごめんね」

秋子がそう言った途端、小百合は凍りついたように固まった。

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「なにあれ～泣いてんの？」

「痴話ゲンカ？」

「カップルかな？」

「馬鹿、よくみろよ」

「どっちも女の子じゃあん」

「みえねー」

泣き声が、廊下を歩く足音に混じって聞こえてくる。

「さゆり、‥そろそろ離れてくれない？」

「いやですわ！」

小百合はさらに、桜の背中からぎゅっと抱きつく。

「レディが泣いているというのに、なんですの！その態度は!?」

「いや、あの、人目がね；」

「ねえ、桜ちゃん
私って自己中だと思います？」

桜の言い分を無視して、小百合は尋ねる。

「そーだね、何言ってんの？
‥てか今がまさにそうだろ！
超イマサラじゃんか☆」

桜の直球すぎる言葉に、大きなダメージを受けた小百合は絶句。

桜は気付いてないのか、笑ってそのまま続ける。

「でも、あたしはスキだよ
さゆりの自己中には優しさがこもっているからなー♪」

小百合の顔がみるみる赤くなった。

桜は立ち上がって、小百合に手を差しのべる。

「ほら、教室もどるぞ？」