[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

（‥アキコ）

あらい息のなか、俺は口を動かす。

「い、今すぐ‥ココから離れろ
‥俺は‥指名手配の奴を‥‥追ってる‥最中なん‥だ
だから‥逃げ」

「イヤ」

耳を疑った。

「‥は？」

「だって!!
この街が闇に染まっていくほど、幸はどんどん血に染まっていって‥」

鳴咽が聞こえた。

「‥死んじゃうんじゃないかとか」

アキコの目に涙がたまっているのがわかる。

「１番大切な人がケガしたら、だれだって心を痛めるよ」

やめてくれ、アキコ

「だって、あたしの１番大切な人は」

ああ‥時はもう迫っているのか

「幸だから」

アキコが見つめてくる瞳に映っている自分をみた。

俺は決断しなければならない。

（もう今のままではいられないな‥）

「ぁ、はははッ」

俺は笑い出した。

「まったくおまえはまだガキなんだから
それは"親友"という感情を、"恋"だと勘違いしてるだけだって」

アキコが目を丸くしている。

それでも‥－俺は続ける。

「だからおまえ、いーかげん成長し」

－バシッ

左頬に突然の痛みがはしった。

すぐに把握できた。

アキコがうっすら涙を浮かべた目でにらみ、その手が赤みをおびていたから。

「‥ぃて」

俺はアキコの真摯な瞳をみれなくて、視線をはずした。

走り去っていくアキコの足音だけがきこえていた。

静まり返った路地で独りつぶやいた。

「ごめん、アキコ‥‥‥」

++++++++++

それからどう歩き回ったのかは覚えていない。

アキコの声がして無意識に走りだしていた。

俺の視界に入ってきたのは、アキコと、フードをふかく被った長髪の男、腹長墨夫がいた。

そして－古傷のある左手が握る銃は、アキコの背に向けられていた。

「なっ、やめろっ!!!」

俺の手は無意識にあの部分へのびていた。