[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

「もしかして‥五十嵐くんがらみですの？」

－ギックン

あのわずかな間に違和感を感じとったのだろうか。

さゆりちゃんの鋭い指摘が見事に的をつく。

それに対して、桜が興奮ぎみに言う。

「まぢでー!?
なになに、告ったとか？
もち、ＯＫだったんだろ☆」

－やば、あたし泣きそうだ

「あー‥‥ダメだった」

「「え？」」

二人の笑顔が硬直する。

廊下が騒がしくなってきた。

予鈴まであと10分。

みんなが登校し始める時間だ。

「おはよ～
あ！アキコ、今日早いじゃん
ねー数学の宿題やった？」

「うん、それなりにはやったよー」

あたしは話題を避けるように、二人から離れた。

「さすが！みしてー」

ノートを渡しているときも、自分の背中に向けられている二人の視線を感じていた。

朝のホームルーム。

甲高い担任の声が響く。

「今日の欠席者は、高橋さんと、‥五十嵐くんですね
他には、いませんか」

クラスのざわめきがすこし大きくなった。

居ないことを確認してから、担任は連絡事項などを淡々と述べる。

「五十嵐が休み!?まじかよ！」

「ちょ→めずらし～」

「なんかぁ風邪らしいよぉ」

「バカでもひくんだな」

ひそかなおしゃべりが飛び交う。

あたしもびっくりした。

だって幸は小２からずっと休んだことなんてなかったから。

++++++++++

「アキコちゃんは遊ばれたのですわ！」

ほのぼのとした肌寒い昼休み。

そんななか、秋子のクラスから机を叩く音が響き渡った。

なんだなんだと周囲の人々が注意を向ける。

「しーっ！しーっ！
とにかく座って；」

桜が小声で、立ち上がった小百合をたしなめる。

「でも、幸のほうもアキコを好きだと思ったんだけどな～」

「ですから、思わせぶりだったのですわ
所詮あの五十嵐くんも、顔だけですのね」