[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

#14話#

「やべ、まじ遅刻する」

退院してからの初日に遅刻はやばいだろう。

俺はシャツのボタンもとめずに、学ランをはおった。

眠っていた記憶が戻って、一週間になる。

制服を着終わると、鏡に映っている自分をみた。

「‥あいかわらず、この髪はオレンジ色なんだな」

寝癖でハネてる毛先をつまむ。

「あいかわらず、変な色」

『なんで？』

幼い少女の声。

「あーそうだ、例外がいたんだっけ‥」

『なんで？転校してきた子の髪、すんごくキレイぢゃん』

あれはアキコと会って、間もない頃の放課後。

『まるで夕焼けの空みたいだし』

俺の噂話で盛り上がってた女子たちに、喜々話しかけるアキコ。

『あたしはすきだよ
さちくんのオレンジ髪』

この時、初めて知る、感情が自分の内から沸きたってきた。

今思えば‥‥永遠に知らなければよかったのに。

鏡に腕をついて目を伏せた。

「アキコ‥‥」

ゆっくり顔をあげ、鏡に映るもうひとりの自分と向き合った。

「もう‥ながい夢物語は終わってしまったんだよ、五十嵐幸」

見つめる瞳は悲しみをおびている。

息を吐き、表へ出た。

「さあ、いこうか」

++++++++++

陽が昇りはじめる早朝。

教室の窓から、空を見上げる女子生徒がひとり。

「夕焼けとは、またちがうオレンジ色なんだなぁ」

－ガラッ

「幸!?」

秋子はドアのほうへ振り返った。

「あー、っと‥ごめん；
えと、おはよ‥デス」

そこに立っていたのは気まずそうに頭を掻いている桜と、後ろには小百合がいた。

「あ、桜か、ごめん
おはよー」

「幸を待ってんのか？」

「うん、でも桜、幸に似てるから間違えちゃった」

仏頂面で聞いていた小百合が口を開いた。

「アキコちゃん、五十嵐くんと何かあったのですか？」

「えっ」

「だって、最近のアキコちゃん、ご様子が変ですわ！」

じっと秋子の顔をみて、続ける。

「私はアキコちゃんの為でしたら、どんなことでもしてみせますわ
ですから、全て話して下さいな」

秋子も小百合の目をみる。

「‥ありがとう、さゆりちゃん」

小百合の顔に、ぱあっと笑顔がひらいた。

「でも、何も言えないの‥‥‥ごめんね」