-Castaway-

開いた携帯電話を、岡っ引きの形で持つ。
その携帯電話に添うように右手を被せる。

ｱﾘｻ｢せいぜい頑張って頂戴ね♪｣

右手が輝きだす。
左手を引き抜くようにスライドさせると、携帯電話から光の筋が浮かび上がった。
まるでライトセイバーのようなその光の剣を、八艘構えで持ち向き合う。

内藤｢『ハンドルソード』か。そんな何処にでもあるようなスキル…俺も舐められたもんだ｣
ｱﾘｻ｢今のあなたならこれで十分よ♪｣

アリサが袈裟斬りを繰り出す。

内藤｢しかし…ヤバいのは事実かな｣

内藤は全力で右前に飛び込んだ。
足元の地面が砕けるのを尻目に、そのままアリサの後ろに回り込み、バックステップで距離を取った。

ｱﾘｻ｢逃げるのだけは上手いのね♪｣
アリサが後ろの内藤と向き合う。

内藤｢褒められたもんじゃないけどな｣
ｱﾘｻ｢分かってるなら大人しくしていなさい♪｣

アリサが踏み込んだ。
先刻よりも早く剣が振り下ろされる。

内藤｢それは死んでも嫌だね｣

今度は後ろへ跳んだ。
初太刀の袈裟斬りを寸前でかわす。
すかさず左から水平斬りが迫ってくる。

内藤｢ノーマルだからって―――｣

左手を腰へ。
同時に、跳んだ反動を殺さず体を後ろに反らした。

内藤｢―――舐めるなよ！｣
左手を上へ打ち出す。
内藤の掌が刀身の横腹を捉え、斬撃を逸らした。
そのまま両手を逆手で地面に突き、体を丸める
反動で前に起き上がった時には、右手がすでに腰に構えられて。

ｱﾘｻ｢なっ…♪｣
内藤｢悪いが、俺は男女平等主義者でね｣

掌呈突きを繰り出した。

次々とスキンヘッドの男が転がっていくのを、藍がベンチの裏から心配そうに見ていた。
理由は分からないが、自分の幼馴染みが戦っている。
その向こうでは、自分のクラスの担任が戦っている。
藍はその光景をいまだに理解できていなかった。

京介が最後の１人を勢いよく吹っ飛ばしたのを確認して、ベンチから身を出し駆け寄った。

藍｢京ちゃん、大丈夫？｣
京介｢全然余裕だけど｣

京介が服の埃を払いながら答える。

京介｢まぁ、内藤が何かしたおかげだけどな…つうかその内藤は？｣
藍｢あっちでさっきの女の人と戦ってるみたいだけど…｣

京介が藍の視線の先を辿ると、確かに内藤がいる。
ちょうど、袈裟斬りをかわして女の後ろに回り込んでいた。

京介｢あれ…危ねーんじゃねぇの？｣

女の袈裟斬りを避けてはいたが、処理能力が強化されている京介の頭脳は、明らかに内藤が不利だと言っていた。
女が２撃目をふりかぶる。
京介は駆け出した。

内藤はすぐに距離を取った。
今はアリサの油断があったからこそ反撃できたが、次はそうはいかない。

内藤｢川上はまだ戦っているのか…｣

内藤が横目で背後を確認する。
京介が自分の元へ走ってきていた。

京介｢あれ？普通に大丈夫じゃん…｣

京介は、確かに脳の処理能力が強化されている状態だ。
それはつまり、普段より反応は早いが、筋力が上がったという訳ではない。
危機が迫る内藤の元へ一瞬で近付く事などできるはずもなかった。

内藤｢遅いぞ、川上｣
京介｢いやだって走る速さ変わってないし…大の男をあんだけ吹っ飛ばせたのに｣
内藤｢そりゃそうだ。あいつらは風船だからな｣
京介｢風船？｣
内藤｢喋ってる暇は無い、とりあえず藍を連れて逃げるぞ｣

内藤は、既に立ち上がって埃を払っているアリサを横目で見た。

京介｢げっ、あいつピンピンしてんじゃん｣
内藤｢とりあえずスキルを返せ｣

内藤は再び人差し指を突っ込み、引き抜いた。

京介｢いってぇ！ったく、それやらないと返せな―――うわっ!!｣

内藤は、京介を藍のいるベンチ目掛けて投げ飛ばした。

京介｢いってぇ…｣
藍｢ちょっと京ちゃんどうしたの？行ったと思ったらすぐ帰ってきて｣
京介｢いや、逃げるぞって言われて…｣

言いかけたところで、地面の異変に気がついた。
自分と藍がいる場所を囲むように、ピンク色の光の筋が、円を描いている。
光の筋が京介達の周囲を360度回りきると、円の中の地面もピンク色に光りだし、京介達が全身光に包まれる。
光が消えると、京介達の姿は無くなった。

内藤｢よし成功｣
ｱﾘｻ｢『ゲートキャバ』ねぇ…♪スキルを持ってないフリをするなんてセコいわね♪｣
内藤｢お前が持ってないと思い込んでいただけだろう｣

内藤は京介達が消えたのを横目で確認し、向き合う。中指はピンク色の光を発している。

ｱﾘｻ｢結局計画は失敗ね…でもまぁ逃げた先はあなたの親元でしょう？♪｣
内藤｢さあな。…さてと、俺ものんびりしてられないから帰らせてもらうわ｣

内藤は後ろへ跳んだ。
着地点は、京介達が消えた場所。
内藤が着地と同時に中指を地面に擦ると、地面が再び輝きだした。
同じように内藤を光が包む。

内藤｢まぁ、次があればお互い本気でやろうじゃないか｣

言い終わるか分からないうちに、内藤も消え去った。

ｱﾘｻ｢ふふっ、行っちゃった♪｣

アリサは手に持った携帯電話に右手をかざす。
右手をスライドさせると、光の剣が消えていった。
。
アリサが携帯電話をしまっていると、どこからともなく男が現れた。

ｱﾘｻ｢あら、今頃どうしたのよガリアス♪｣

ガリアス、と呼ばれたその男が後頭部を掻いた。
外観は若い。下はジャージをはいて、上は丈の長いＴシャツという、良く言えばラフな、悪く言えばやる気のない格好だ。

ｶﾞﾘｱｽ｢いや、モルディブで張ってたんだけどよ…まさかこんなところに現れるとは思わねぇしさ｣
ｱﾘｻ｢そうねぇ♪…アサカ・アイだっけ？♪｣
ｶﾞﾘｱｽ｢うーん、先に手をうつべきかな｣
ｱﾘｻ｢あら、今日は随分やる気じゃない♪｣
ｶﾞﾘｱｽ｢色々あったんだよ。俺はアサカの方をやるけど、お前はどうする？｣
ｱﾘｻ｢騒動は多い方がいいんじゃない？♪｣
ｶﾞﾘｱｽ｢お前は何だかんだでえげつねぇな…まぁ俺はもう行くわ。早いに越した事はないし、奴等の行き先なら見当がつく｣

ガリアスは踵を返し、そのままレンガ道の先の闇へ消えていった。

ｱﾘｻ｢自分でやる気かしら？♪まぁいっか…帰りましょ♪｣

アリサが再び携帯電話を取り出しボタンを操作すると、忽然と消え去った。

京介｢今度はどこだよ…｣

京介と藍は、またしても見知らぬ場所に出てウンザリしていた。
そこは荒野のようで、京介達はそこを縦断する道路の真ん中に立っていた。
例によってまわりに人影はない。が、道路の端に一台の車が停まっていた

藍｢あそこに車があるけど｣京介｢いやっ、怪しさ満点だぜ｣

と、急に京介のそばの地面が光りだす。
現れたのは内藤だった。

内藤｢２人とも無事だな。今から俺んち行くぞ｣
京介｢内藤んちとか別に興味ねぇんだけど｣
内藤｢いいからついてこい｣

内藤は車のドアを開け、エンジンキーを回す。
京介と藍が後部座席に乗り込んだのを確認し、発進させた。

道はずっと直線で、たまに勾配がついていた。
１時間ほど車を走らせていると、１軒の建造物が見えてきた。
内藤が家の前で車を止めて降りる。京介と藍もそれに倣った。

京介｢なんつうか、ちっこい家だな｣

京介が呟く。
確かに、家と言うには小さく、大きめの納屋、と言った方が近いかもしれない。

内藤｢ま、別荘みたいなもんだな｣

内藤が言いながらドアを開けた。

内藤｢なっ…シーナ！リーザ！大丈夫か！｣

内藤が慌て中に入ったのを見て、京介も中を覗いた。
中は１つの部屋になっていた。さっぱりして、特に物も無い。
が、中央に人が２人、横たわっていた。

藍｢どうしたの？｣
京介｢あれ！人が倒れてる！｣

京介と藍も駆け寄る。
倒れている２人は双子のようで、どちらも長い金髪の髪を束ねている。
意識はあるようだ。

内藤｢大丈夫か!?誰にやられた？｣
ﾘｰｻﾞ｢う…ん、内藤…？｣
ｼｰﾅ｢あなたが来たってことは、まさか…｣
京介｢なぁ、どうしたんだ？｣

京介が内藤の前に身を乗り出したのを見て、２人が声を荒げる。

ﾘｰｻﾞ｢こっちへ来ちゃ駄目！｣
藍｢きゃっ!!｣

京介が驚いて後ろを振り返ると、ジャージをはいた男が藍を肩に抱き抱えていた。

ｶﾞﾘｱｽ｢まったく無用心だな、誘拐のし甲斐が無い｣
京介｢待ちやがれてめぇ!!｣

ガリアスが素早く家から出ていった後を、京介が追う。
しかし、京介が家の外に出ても回りに誰もいなかった。

京介｢あれ!?どこ行った？｣ｶﾞﾘｱｽ｢ここだよー、カワカミ君｣

辺りを見回していた京介の頭上から声がした。
京介が見上げると、そこにいたのはドラゴンに乗るガリアスだった。
ドラゴンの背中にはもう１人男が乗っている。